Entrevista a D. Nicolás Salume
Presidente de la CEL

San Salvador, 13 de Junio, 2005

¿Cómo se distribuye el mercado de la energía desde su liberalización y cual es la misión de CEL ahora?

CEL es pública, lo que se privatizó a partir de la Ley General de
Electricidad que fue el año 96 fueron las distribuidoras de energía, antes CEL hacía todo, CEL hacía la generación, la transmisión, la distribución y comercialización. Hoy por hoy la CEL sólo es generadora de energía eléctrica y tenemos una compañía subsidiaria que se llama la GEO que produce energía con geotermia con vapor.
Básicamente la misión de CEL es producir energía eléctrica, confiable, con recursos naturales renovables y a un precio razonable.

¿Qué planes tienen de expansión a corto o medio plazo?

En este sector no hay corto plazo, este sector es de largo plazo cualquier decisión que se tome. Tenemos dos proyectos el más avanzado es Chaparral sobre el río Corola, está al norte de San Miguel un proyecto valorado por nosotros en 140 millones de dólares con una producción de 67.3 megavatios hora y el otro proyecto más a largo plazo es Cimarrón que está en la zona de Citalá entre Santa Ana y Chalatenango es un proyecto de 404 millones de dólares y la generación es de 243 megavatios hora.

¿Cree que hay suficiente energía en estos momentos para cubrir todo el país?

Realmente no, ya hemos hecho una presentación al gabinete económico planteando los problemas de incrementos de demanda de energía que se esperan y estamos tratando de buscar soluciones para que no golpee el bolsillo de los salvadoreños porque ya han tenido suficiente con el incremento de transporte y el incremento de los combustibles.

¿Existen facilidades para entrar en este sector?

Este sector es quizá de los sectores más abiertos, aquí cualquiera puede venir y montar su planta sólo tiene que ir a SIGET a pedir una concesión.

¿Se apuesta desde CEL por energías alternativas como la energía solar?

La verdad es que en solar hemos incursionado muy poco donde más hemos estado incursionando recientemente es en energía eólica, justamente con una empresa española que se llama CERCOBE. Estamos en un convenio con la UCA la Universidad Centroamericana y el Ministerio de Medio Ambiente para colocar, en 4 diferentes sitios del país, estaciones medidoras de viento y después ver donde es la mejor ubicación.

El gobierno está apostando por la inversión extranjera en el país para el desarrollo, ¿cree que El Salvador tiene capacidad energética suficiente para suplir todas estas empresas que puedan venir?

No, tenemos que hacer inversiones en transmisión y tenemos que hacer inversiones fuertes en generación, las haga quien la haga, sea público o privado, porque como decía antes, son inversiones a largo plazo.
Ya estamos en un nivel bastante peligroso de cobertura de la demanda, tenemos una oferta casi igual que la demanda.

¿Tienen suficiente presupuesto para llevar a cabo todos estos proyectos?

Como empresa pública podemos financiar algunas de las inversiones como la de Chaparral por ejemplo, 140 millones sí son manejables por la CEL.
CIMARRON es un poco más caro tendríamos que hacer un endeudamiento, estamos también queriendo atraer o ver de qué forma se aprovechar las remesas familiares que prácticamente se van a consumo.

¿Tienen algún socio español en este sector?

Para el proyecto Sistema de Interconexión Eléctrica para América Central (SIEPAC), que es parte del Plan Puebla-Panamá (PPP), contamos con un socio español: ENDESA y también Red Eléctrica de España está queriendo entrar como socio.

¿Cree que es importante este tipo de inversiones extranjeras para el desarrollo del país?

Sí, sí definitivamente, el país no tiene capacidad de endeudamiento como
porcentaje del PIB ya está a su máximo está al 40.5 perderíamos la categoría de inversión si nos endeudamos más de eso, el Fondo Monetario Internacional nos ha dicho que hasta allí tuvimos que hacer una reforma fiscal muy importante que afectó las finanzas de las personas y de la industrias, eso fue un golpe político también para el Presidente un desgaste político para el Presidente que al igual que un incremento en los precios de la electricidad pues es impopular cuando a ti te suben los impuestos o te suben la electricidad o la gasolina protestas, pero qué puede hacer el gobierno qué podemos hacer si aquí no tenemos petróleo, lo que tenemos es agua tenemos que hacer las hidroeléctricas y producir con ese recurso, tenemos geotermia también que estamos ampliando generación en geotermia vamos a tener 50 megavatios en próximos a en Berlín fase 2 tercera unidad.

¿Cuál cree que son las razones por las que la economía salvadoreña no termina de despegar?

Las razones son muchas, yo creo que las inversiones que se han hecho por parte del sector privado han sido obras que no producen nada más que un poco de empleo. El gobierno y los empresarios no nos hemos preocupado en hacer obras de industria que generen bienes no de consumo sino bienes de capital y además tenemos que preocuparnos por hacer la infraestructura productiva. Debería haber también, una reforma importante en el sistema judicial, la seguridad de las empresas es vital.

¿Qué mensaje podría darnos sobre lo que ofrece El Salvador?

El Salvador ofrece mucha amistad, ofrece capacidad de inversión, hay muchos proyectos para invertir. Creo que España para nosotros es de los aliados más importantes, tenemos aquí empresas muy fuertes que están invirtiendo en El Salvador como Telefónica, como MAPFRE, Calvo, etc., Creo que España nos ve con buenos ojos y los invitamos a venir a invertir a El Salvador.