Entrevista con la Sra. Yolanda de Gavidia
Ministra de Economia

San Salvador, 26 de Abril, 2005

¿Hacia dónde quiere dirigir el modelo económico de El Salvador?

El país ha hecho mucho en los últimos años para convertirse en un lugar que sea atractivo a la inversión tanto nacional como extranjera y esta es nuestra meta. El Salvador es un país pequeño, el cual ha sufrido un proceso de transformación en los últimos 30 años, de pasar de una economía agro-exportadora hemos puesto énfasis en precisamente diversificar la base productiva para la exportación y obviamente creemos que tanto la apertura de los mercados para exportar nuestros productos complementado con la atracción de inversiones es el modelo que estamos siguiendo.

¿Qué políticas han llevado a cabo estos últimos años?

En primer lugar se hizo toda una reforma macroeconómica que permitió tener un país en el cual la estructura impositiva es una de las más bajas de la región, una estructura simple con pocos impuestos. En segundo lugar se reprivatizó la banca, se liberalizó la economía y ya en la actualidad es una economía que está considerada como una de las economías más libres de América Latina, después de Chile somos la economía más libre en todo el continente, por qué porque creemos que la apuesta digamos al mercado es una apuesta importante. La estructura productiva se ha ido modificando con el tiempo. Actualmente, un tema importante es la exportación de algunos productos como por ejemplo manufactura ligera, el sector textil confección es uno de los sectores que más ha crecido en los últimos años y este es un tema que si bien es cierto como todo el mundo tenemos algunas amenazas por el proceso de apertura mundial, nosotros sí tenemos una estrategia muy clara de hacia dónde queremos dirigirnos en este sector y creemos que ofrecemos en esta estrategia oportunidades para inversiones españolas en la región.

¿Por qué invertir en El Salvador?

Porque creemos que con el modelo de apertura que tenemos le ofrecemos al inversor no un mercado ni de 6 millones de habitantes que somos los salvadoreños, ni de 35 millones que somos los centroamericanos, sino que un mercado de más de 500 millones si usted suma los tratados de libre comercio que tenemos. Creemos que podemos en este momento aprovechar una inserción estratégica a través de los tratados bilaterales de comercio. Ya hemos suscrito a la fecha tratados bilaterales con Panamá, República Dominicana, México y obviamente ahora viene un tratado que quizás es el más importante que es con los Estados Unidos que de hecho es nuestro principal socio comercial, más del 50% de las exportaciones van a ese país y también tenemos un tratado de libre comercio con Chile

¿Cuál su visión sobre la integración centroamericana?

Estamos apostando por integrarnos como región porque sabemos que un país pequeño tiene muchas más posibilidades si se mira como región. El esquema de la Unión Europea ha ayudado a muchos países como España por ejemplo a dar un salto cualitativo en términos de desarrollo. Nosotros creemos firmemente en el tema de Integración centroamericana y hemos trabajado en los últimos años en apoyar el tema de integración no sólo porque esto ofrecería a los inversionistas una gama más interesante de inversiones en la región sino que porque además Centroamérica es nuestro segundo socio comercial .Hay proyectos no sólo de inversión privada sino de inversión pública o de inversión de infraestructuras que tiene mucho más sentido si se miran en una escala regional y es por eso que estamos trabajando también en este tema regional.

¿Cuáles son sus expectativas respecto al TLC con EE.UU?

Yo creo que el TLC abre muchísimas oportunidades para el país. Nosotros creemos que es un tratado bastante equilibrado que da oportunidades importantes no sólo de exportaciones nuevas, sino que consolida las que ya teníamos anteriormente y además da oportunidades para atraer inversiones y convertirnos en una plataforma de exportación hacia el mercado más grande del mundo.

A nivel interno, ¿qué políticas creen que son importantes para el país?

Estamos trabajando en dos aspectos que a nuestro juicio son bastantes importantes para que el mercado funcione, uno es una ley de libre competencia la cual ya fue aprobada después de muchos años de discusión en la Asamblea Legislativa y también el fortalecimiento del ente encargado de protección al consumidor. Otro tema importante en el que queremos focalizarnos es en la descentralización de las actividades productivas en el país, tenemos que incorporar el resto de las regiones al desarrollo que tienen en este momento las regiones centrales San Salvador y los departamentos de La Libertad, entonces es aquí donde entra muy claramente algunos esfuerzos en temas de desarrollo local, desarrollo regional, estrategias regionales y ya empezamos con un primer plan en una de las regiones que es la región oriental.

¿Qué papel podría jugar España en El Salvador en el área económica?

Últimamente creo que hemos dado pasos bien importantes en la presencia de empresas españolas como es el caso de Calvo, la cual al igual que otras de empresas evaluaron los otros países de Centroamérica y decidieron venirse a El Salvador, yo creo que es importante ver las ventajas que ellos vieron, yo creo que tenemos oportunidades, en el tema turístico por ejemplo, en el tema de la agro industria, en el tema textil.

¿Cree que deberían crecer las relaciones comerciales con la Unión Europea?

Eso es importantísimo, nuestra visión de apertura y comercio no es sólo de diversificar productos sino de diversificar mercados y es aquí donde vemos con mucha ilusión que el próximo año podamos lanzar negociaciones con la Unión Europea para establecer un tratado de libre de comercio. En este momento ya ha arrancado el proceso de valoración y esperamos poder consolidar estas relaciones que hemos empezado a cosechar con Europa, España obviamente por afinidad de idioma, de cultura, etc…creo que se convierte en un país que podría ser la puerta de entrada de ese mercado.

¿Qué mensaje podría enviar a posibles accionistas y personas que quieran visitar El Salvador?

Invitarlos en primer lugar a conocer nuestro país creo que presenta lugares bastante especiales con una cultura detrás profunda, es un país además donde a la gente nos gusta mucho el tener visita de extranjeros y atender a la gente y recibirlos de verdad con el calor que realmente nos caracteriza. En el tema turístico les diría que descubran un nuevo destino, El Salvador es prácticamente virgen digamos en el tema turístico y tenemos muchísimo que ofrecer y en la parte comercial e inversiones el país ahora presenta muchas oportunidades de comercio e inversión a inversionistas españoles, creo que algunos ya lo han descubierto y están ya establecidos en el país y algunos otros están evaluándolos.

Otra cosa importante a destacar, es la cooperación que hemos recibido del reino de España, ha trabado en proyectos con los cuales se ha hecho realmente un cambio en algunas comunidades, en el oriente del país hay proyectos importantes en el área social y esto también se lo agradecemos a España, pero la mejor política social es la generación de empleo y los queremos invitar a que sean parte de esta estrategia y de esta política.