¿Cuándo nace la Universidad Francisco Gavidia?

Iniciamos operaciones el 7 de marzo de 1981. Acabamos de cumplir 24 años como una universidad de orientación privada. Somos una corporación de utilidad pública, sin fines de lucro. Tenemos 8,745 estudiantes. Aquí nos iniciamos con carreras muy humanistas y de mucho influencia en el área de educación. En principio, aquí formábamos maestros, licenciados en educación, maestros para las escuelas, para los diferentes niveles educativos, formamos gente para educación parvularia. Somos pioneros en forjar este tipo de profesionales. Fuimos los primeros en crear la licenciatura en trabajo social. Somos pioneros en pedagogía y tecnología.

¿Cómo fue evolucionando la institución?

La Universidad Francisco Gavidia poco a poco se vino transformando y en el año 1990, exactamente el 27 de marzo, surgió una nueva administración en la universidad que le dio un giro completo y se dedicó ya no sólo a formar maestros y profesionales del área de educación, sino también a tener influencia en áreas de tecnología. Fuimos la primera institución que tuvo el Internet en El Salvador. Nos consideramos los líderes en tecnología universitaria en Centroamérica, porque tenemos un edificio inteligente de 6 pisos, que es dotado con laboratorios tecnología de punta, hechos a la medida por la empresa que hacen los laboratorios de las universidades de Estados Unidos y de Canadá. Somos la única universidad en Centroamérica que tiene la red científica de Internet 2. Estamos conectados a una Internet con fibra óptica totalmente. Conexión al 100% en todas las aulas. Contamos con plataforma virtual para dar cursos a distancia, la única diseñada acá. Tenemos una biblioteca totalmente automatizada con acceso de bases de datos a nivel mundial. Tenemos un manejo bibliotecario, un programa hecho aquí que se llama Biblio Web.
Además, hemos ganado las Arrobas de Oro, concurso a nivel nacional sobre el diseño de la mejor página web. Somos la primera universidad en El Salvador que se certificó en el sistema ISO 9001, versión 2000, con un certificado a nivel internacional. Somos únicos en Centroamérica en tener nuestro sistema certificado en el proceso enseñanza-aprendizaje.

¿Como universidad privada, qué capital la financia?

La soporta el capital de los estudiantes. No hay accionistas, sólo hay fundadores, somos un grupo de profesionales universitarios académicos, aquí no hay políticos, no hay grupos económicos, no hay nada detrás. Para futuro, estamos pensando en vender bonos. Como aquí no se reparte se permite el crecimiento, lo cual ha hecho que el crecimiento de esta universidad sea vertiginoso.

¿Tienen convenios con otras universidades, He visto que España está muy ligada con la institución?

Con España hay una buena relación, aunque no tenemos una relación uno a uno con una universidad, pero aquí funciona la Agencia Española de Cooperación Internacional, que a los becarios nuestros los ubica en cualquier universidad española. Hay relación con una universidad Internacional de Andalucía que nos manda becas para maestría, doctorado, especializaciones. A través de la AECI también trabajamos con 9 universidades, entre ellas, la de Madrid y la de Barcelona y vienen profesores españoles a nuestra institución. La experiencia resulta muy bien. Hay una muy buena relación con España.

¿Cómo les ha afecta la actividad de su Gobierno?

Estamos en una buena etapa a raíz del Presidente Elías Antonio Saca, que tiene algunos ejes centrales a los cuales les está apostando: una inversión millonaria de convertir a El Salvador en el centro de logística y distribución de toda Centroamérica. Para que El Salvador sea un centro de distribución logística se está haciendo inversión en el Puerto de La Unión y después viene la etapa del canal seco con Puerto Cortés y unir al Atlántico con el Pacífico.
Pero a la par está otro programa de acción social que está haciendo el gobierno que se llama Oportunidades que es apoyar a la gente pobre. Ya se hizo un estudio de pobreza, las zonas, las comunidades más pobres van a ser las que se van a comenzar apoyando con un subsidio para que manden a sus hijos a las escuelas y que tengan control en las unidades de salud.

¿Qué metas proyectan para su futuro?

En el año 2021 cumplimos 200 años de la independencia de España como país y también como región, y se formularon unas metas como el llamado plan 20-21, que abarca el desarrollo de los tres lenguajes que deben tener los seres humanos de la era de la globalización: el lenguaje nativo español, el de las máquinas la informática y el de los negocios y del mundo globalizado que es el inglés. Esa es una meta de nuestra institución.

¿Cómo valora el sistema educativo público?

Tiene muchas deficiencias desafortunadamente. El sistema público no es muy bueno. Los de privado vienen bastante bien. Algunos colegios laicos que son de cierto nivel económico gradúan buenos estudiantes. Recuerden que esto es apareado con la pobreza: entre más pobre, menos desarrollo; entre más capacidad económica, más desarrollo académico.
En términos generales la educación pública anda con dificultades.

¿Para que estos futuros profesionales se integren en el mercado laboral a posteriori, tienen durante la Universidad relación con empresas o se van integrando paulatinamente?

Tenemos relación con empresas, pero este tipo de vínculos fue un tema muy difícil, ya que durante la guerra la Universidad de El Salvador (estatal), se vio envuelta en el conflicto por generar comunistas y bochincheros. Terminado el conflicto, poco a poco se han ido limando asperezas. La Asociación Nacional de la Empresa Privada ANEP ha hecho un acercamiento con las universidades. En un país subdesarrollado, con problemas económicos, la colocación del profesional no es fácil y es muy común de que el profesional no se coloque donde él esperaba colocarse.

¿Qué mensaje le gustaría transmitir a España?

Queremos darle un mensaje de solidaridad, de apoyo, de hermandad a los españoles. Aquí los españoles tienen mucha aceptación. La relación entre El Salvador y España se facilita por el idioma. Ustedes nos han apoyado mucho, especialmente después de la guerra que sufrimos. No nos apoyaron con armas para que nos matáramos, nos apoyaron para construir la paz. Esperamos que vengan a El Salvador, que nos conozcan. Que puedan venir sus empresarios a invertir a esta tierra. Pero que también inviertan en conocimientos, inversión académica. Estamos seguros que en El Salvador podremos superar nuestros problemas y dentro de unos cinco años yo les estaré diciendo: El Salvador saltó cuarenta puntos en el índice de desarrollo humano en el mundo.