¿Cuáles son las ventajas y las características del Hotel Presidente?

Nuestro hotel está considerado como el mejor de la plaza por muchas razones. Tiene la mejor ubicación y está construido sobre 40,000 metros cuadrados de terreno. No hay ningún otro que tenga esas dimensiones. Es un hotel de 5 estrellas, pero con una categoría superior debido al lujo del que disfrutan los huéspedes. Eso lo hace atractivo a la demanda de los turistas.

Adicionalmente, Hotel Presidente tiene áreas públicas, jardines, piscinas, cascadas y áreas de estacionamiento, que ningún otro hotel tiene. Su ubicación es privilegiada, pues está en medio de la mejor zona residencial, pero al mismo tiempo a un minuto de donde está toda la acción turística, la Zona Rosa, con sus restaurantes, bares, night club, pero sin estar en medio de ese ruido. Aquí predomina la tranquilidad. Adicionalmente tenemos el Centro de Convenciones, donde se desarrollan grandes eventos. Porque combinamos la seriedad de un Centro de Convenciones con el lujo. El Presidente de la República, don Elías Antonio Saca, nos visita hasta cuatro o cinco veces a la semana, por qué porque aquí se realizan los grandes eventos empresariales, eventos oficiales, reuniones del cuerpo diplomático. Somos considerados como el mejor hotel en servicio. Aquí no existen las quejas. Ofrecemos lujo y comodidad al cien por ciento.

Gozamos del más alto nivel de ocupación de cuartos y de eventos. A pesar de que somos independientes, tenemos 4,900 huéspedes al término del mes. Para nosotros, esto es un orgullo pues no tenemos el respaldo de ninguna cadena internacional.

¿Cuántos años lleva funcionando?

Tiene como 30 años, pero ha sido remodelado muchas veces. Con inversiones de hasta 20 millones de dólares. Yo sólo levo al frente ocho meses. Yo vine a darles una asesoría, por mi experiencia hotelera en países como México, Chile y Perú, entre otros. Me hicieron una oferta y acepté el reto de mantener en el éxito al Hotel Presidente.

¿Cuál es su experiencia al respecto en El Salvador, porque es un mercado distinto a los que usted estaba acostumbrado?

Cuando llegué me di cuenta que Hotel Presidente es un hotel de tradición, pero supe que su capacidad estaba a tan solo 55% y yo estaba seguro que el hotel podía dar más. Apliqué mi experiencia gerencial y a los dos meses el personal respondió rápidamente empezamos a irnos para arriba. Cambiamos la percepción hasta llegar ahora que tenemos un 70% de capacidad.

¿Supongo que parte de su éxito se debe al personal salvadoreño?

Es trabajador salvadoreño es excelente, entusiasta. Curiosamente toda la gente que trabaja conmigo son mujeres, pero todo el personal responde al cien por ciento. Tenemos además programas de formación interna permanentemente. Damos cursos de capacitación, motivación y la gente responde muy bien, quieren progresar, están ansiosos de aprender, de hacer las cosas profesionalmente.

¿Usted se ve aquí a largo plazo?

Yo estoy muy contento, porque tenemos logros que generan satisfacción, pese a que competimos frente a tres cadenas internacionales, siendo independientes. Estamos solos, pero estamos ganando una carrera. Tenemos cartas de felicitación de personalidades internacionales y nacionales. Nuestro standard de servicio es superior a nivel nacional y latinoamericano. En la pasada vacación de Semana Santa nos llegó tanto turista que el hotel se llenó. Trabajó el 100% de nuestro personal a tiempo completo. Tuve que pedir camas prestadas, por que la demanda se rebasó. La Semana Santa fue un éxito total para el Hotel y eso es muy gratificante.

¿Eso implica que la labor del Ministro de Turismo está causando buenos efectos?

Es una labor de todos. El Hotel Presidente es el que más ha apoyado los proyectos del Ministerio de Turismo y el que más ha hecho para promover turismo acá. Nosotros hicimos el primer foro entre México y El Salvador y traje todos los gurús de turismo de México para enseñarles 50 años de historia y de turismo salvadoreño. Pagamos para traerlos y ellos no cobraron, pero la prensa le dio una gran cobertura a ese evento.

¿ Cree que va a dar resultados la iniciativa del gobierno de apoyar al turismo? ¿Qué opina de sus iniciativas?

Yo creo que aquí lo que ha pasado es que el país no tiene gente muy preparada en este ámbito, por eso nosotros estamos aportando mucho en este momento. Urge la necesidad de tener gente preparada.
Respecto al Ministerio Turismo no sabemos si le están dando los recursos económicos suficientes como para que haga efectivos los programas. Intentamos hacer un plan de trabajo permanente con expertos extranjeros con ayuda financiera de banqueros y empresarios.

¿Cómo se va a vender El Salvador, qué enfoque cree que es el que hay que darle en los mercados turísticos mundiales?

El Salvador tiene mucho que ofrecer. Estamos muy bien preparados para grupos, convenciones, congresos e incentivos, porque tenemos las instalaciones. Aunado el esfuerzo con otros hoteles, tenemos capacidad para albergar cualquier tipo de evento.
Además, aquí tenemos hermosas playas, montañas, volcanes, selvas, turismo de ríos, de safari, algo que no ven en otra parte digamos. Es un destino nuevo y la gente que quiere descubrir algo nuevo. Aquí básicamente la gente viene y tiene ocio. Empezamos a promover el turismo ecológico, el turismo de aventura.

¿Qué me dice de la seguridad?

Yo trabajé en Acapulco y a diario tenía un reporte de un asalto, de un atraco. Aquí en ocho meses no he tenido un solo reporte. Los lugares donde nuestros huéspedes se desplazan son muy seguros. Le puedo comprobar que aquí no hay problema.

Respecto a España, las relaciones con el gobierno de El Salvador son ahora mismo inmejorables.¿Cómo cree que va a repercutir eso en el negocio hotelero?

Está beneficiando al sector hotelero de El Salvador. España ocupa un lugar privilegiado en cuanto a las visitas al país. Yo tengo los reportes de procedencia de España y el flujo está subiendo. Recuerden que hay un romance entre América Latina y España.
Los españoles han demostrado que son muy eficientes especialmente en lo que es la banca, hemos visto eso en toda América Latina. Y cuando son efectivos en la banca son efectivos en otras cosas. Por supuesto, aquí queda mucho por hacer para los españoles. Seguramente por la situación política que había acá porque no había la estabilidad que se necesita, pero la agresividad española en América Latina se siente, hablo de una agresividad positiva.
Yo no soy salvadoreño, pero reconozco que este es un país muy bonito, muy agradable, la gente es muy amable, el personal es muy, muy cortés y están siempre encantados de servir al visitante tanto nacional como extranjero. Si vienen de turistas la van a pasar muy bien, si vienen de negocio van a encontrar todas las instalaciones que necesitan para llevar a cabo sus contactos y van a llevar un gran recuerdo de El Salvador.