HONDURAS: UN PEQUEÑO PAIS, TRES GRANDES MUNDOS

Honduras es un pequeño país de aproximadamente 112,500 km2 , es como el tamaño de los estados de Tennessee, Virginia, Pennsylavania, Ohio o Kentucky, en Estados Unidos..Nuestro país cabe unas tres veces y media en el estado de California, tres veces en Texas y más de 80 veces en los Estados Unidos de América. Aun así, Honduras cuenta con una gran diversidad de naturaleza, cultura y arqueología, que nos complace describirlo en términos de "tres distintos y diversos "mundos".

Nuestro Primer Mundo es el de naturaleza tropical, y Honduras ha sido bendecida con la increíble diversidad natural por la cual Centroamérica es reconocida. Los puntos mas altos de nuestras tierras están rodeados por el misterioso y tropical bosque lluvioso, denominado "Bosque Lagrimoso" por el constante goteo producido por la espesa neblina de las nubes que siempre se hallan presentes, es un bosque exuberante y denso, en el cual cada una de las ramas y troncos están recubiertas de musgo, bromelias y orquídeas. Nuestras costas al Sur y al Norte están rodeadas de antiguos y extensos crecimientos de manglares y lagunas costeras poseedoras de una singular belleza, nuestra vasta esquina Noreste inundada de gran vida silvestre llamada La Mosquitia, también conocida como la "Costa del Mosquito", grande y remota, forma parte de la zona del bosque lluvioso más grande e intacto al norte de Sur América. Accesible únicamente por aire o por pequeñas embarcaciones, La Mosquitia alberga varias tribus indígenas que viven como parte integral del diverso bosque tropical. Por estas razones nosotros llamamos a La Mosquitia "La Pequeña Amazona de Centroamérica".

Nuestro Segundo Mundo es el Maya. En el mundo de la arqueología Maya, el nombre de Copán sobresale como el de Atenas en la Antigua Civilización Occidental. De hecho, Copán ha sido llamada la Atenas del Nuevo Mundo, considerada como la coronación artística Maya debido a su abundante y bien labrado alto relieve de sus esculturas. Si Tikal en Guatemala, con sus grandes templos puede ser comparada con Nueva York, Copán, sería entonces Paris.

Aunado al hecho de poseer la más elaborada escultura en piedra, Copán es intensamente estudiada además de ser el sitio arqueológico Maya mejor conservado, lo que ha servido para lograr una mejor comprensión de la Cultura Maya. Después de décadas de estudio arqueológico por reconocidas instituciones internacionales y auspiciado por revistas tales como National Geographic. Copán es el único sitio donde se han encontrado dos Reinas Mayas.

El impresionante, Museo de Escultura en Copán fue construido con el objeto de proteger la mayoría de las esculturas originales. Al centro de este museo podemos apreciar una escala exacta del monumental Templo Rosalila descubierto recientemente debajo de la Acrópolis.

El Tercer y más exótico de los tres mundos, es el Mundo Caribeño de Honduras. Nuestra fascinación por la Costa Norte se inició en el siglo pasado, cuando emprendedores de nacionalidad estadounidense concibieron un plan que eventualmente se volvería una industria multibillonaria, y que le daría el titulo a Honduras de "Republica Bananera". Pueblos costeros como Puerto Cortés, Tela, La Ceiba y Trujillo son testigos de la época de apogeo de las compañías bananeras, cuya presencia e influencia hoy en día han disminuido.

En las zonas húmedas cercanas a estos encantadores pueblos se pueden explorar canales, lagunas de aguas negras y playas tropicales aisladas que forman parte de varios parques nacionales de tierras húmedas y refugios de vida silvestre. Tela es también el hogar del Jardín Botánico Lancetilla, el cual servía como estación de estudios botánicos de la compañía United Fruit Company, que alberga hoy en día una gran variedad de especies exóticas, árboles tropicales locales y diversidad de plantas.

Surgiendo abruptamente atrás de ciudad de La Ceiba, nuestra capital ecoturística, se encuentra el asombrante perfil del Parque Nacional Pico Bonito. Este bosque lluvioso presenta un maravilloso panorama de elegantes cascadas y un escenario espectacular que contribuye a la agitación de las corrientes del Río Cangrejal, un de los ríos de aguas blancas más excitantes de Centroamérica.

La Ceiba, sirve de puerta hacia las Islas de la Bahía, lo que permite a los buceadores realizar visitas a esta zona y practicar el rafting en el Rió Cangrejal, escalar en el bosque lluvioso, o explorar los canales del Refugio de Vida Silvestre de Cuero y Salado en búsqueda de monos, lagartos, manatís y docenas de aves acuáticas.

A lo largo de nuestra Costa Norte, hogar de una de las culturas Caribeñas más interesantes, podemos apreciar los pueblos bananeros y villas pesqueras garífunas. Los Garífunas, cuya fascinante historia nos remonta a un barco que transportaba esclavos capturados en África, conservan una cultura y lenguaje único, además de mantener un encanto exótico, música y danzas que contienen el ritmo y la energía de aquel distante continente.

Las Islas de la Bahía es una colección de tres grandes islas y más de 60 isletas y cayos localizados a unas 30 millas de la costa. Utila es la más cercana a la costa, la más pequeña y plana de las tres. Esta isla mantiene la cultura y esencia más auténtica de las Islas, también es el mejor sitio para observar los tiburones ballena además de ofrecer los cursos de buceo certificados más baratos del planeta.

Roatán es la más grande de las Islas así como también la más desarrollada y visitada. Es esencialmente una larga franja de cerros que surgen del mar, mantiene mucho de su bosque original, que los Bucaneros conocían bien y que utilizaban como base para distinguir los barcos españoles. Las Islas de la Bahía son reconocidas mundialmente por poseer una variedad de corales y esponjas, así como por su excelente buceo. Los saludables arrecifes han inspirado el slogan, "Ve Despacio, Piensa Poco".