LA COSTA GARIFUNA UN VIAJE A TRAVES DE LA NATURALEZA E HISTORIA

La Costa Norte posee una gran diversidad natural como cultural. La historia fascinante y tradiciones de la Cultura Garífuna comienza con sus ancestros africanos, quienes fueron capturados y embarcados al Nuevo Mundo en 1635. El barco lleno de esclavos naufragó en los arrecifes de la Isla Caribeña de San Vicente, los sobrevivientes escaparon y se mezclaron con los indios locales, creando un nuevo lenguaje y una nueva cultura.

En las siguientes generaciones fueron expulsados de la Isla por los Británicos y se establecieron en La Isla de Roatán, en lo que hoy en son Las Islas de la Bahía. Con el tiempo abandonaron la isla reubicándose a lo largo de la Costa Hondureña hasta Belice y Nicaragua.

En la actualidad 80% de los Garífunas viven en Honduras, dispersos en docenas de aldeas como Travesía cerca de Puerto Cortés, Tornabé y Triunfo de la Cruz cerca de Tela, Corozal y Sambo Creek cerca de La Ceiba, Santa Fé y Cristales cerca de Trujillo, y Santa Rosa de Aguan al este de Trujillo.

Escaparon de la brutalidad y destrucción cultural impuesta a la esclavitud. Su lenguaje único, el uso de los tambores, las voces de sus cantos, y bailes exóticos como la Punta reviven las tradiciones que tuvieron su origen en África muchos siglos atrás.

Omoa, pequeña población ubicada a orillas del mar ha jugado un papel importante en la historia de Honduras, tanto en la época colonial como republicana. Durante la colonia, fue el puerto más importante en la Costa Atlántica de Centro América, motivo por el cual fue atacada un sin número de veces por los piratas y corsarios. Debido a esto los conquistadores construyeron la Fortaleza de San Fernando de Omoa, única en Centroamérica.

Tela, la antigua base de operaciones del consorcio bananero Tela Railroad Company, productores de la mundialmente famosa marca Chiquita.

La Ceiba es más grande y mucho más viva y se da a conocer por el famoso "Carnaval" celebrado en Mayo.

La historia colonial de Honduras comienza en Trujillo en el año 1502,en su cuarto y último viaje al Nuevo Mundo, Colón se convierte en el primer Europeo en tocar tierra Americana. Un sacerdote que formaba parte de su tripulación, celebró la primera Misa en el Nuevo Mundo, en Punta Caxinas.

Otra anécdota referente a Honduras involucra a Cristóbal Colón que luego de haber salido de una tormenta exclamó "Gracias a Dios que hemos salido de estas honduras", de ahí surge su nombre.

La costa norte posee una diversidad natural que iguala su riqueza cultural. Cerca de Tela se encuentra , dentro de las áreas protegidas, el Parque Nacional Jeannette Kawas. Un pequeño viaje en bote desde la aldea Garífuna de Miami nos lleva a través de un bosque de manglares hasta la enorme laguna costera, La Laguna de los Micos. Otro viaje en bote por la bahía y hacia Punta Sal le permitirán explorar escondidas cuevas y playas cristalinas.

Cerca de Tela se encuentra el Jardín Botánico Lancetilla, fundado en 1926 como un jardín experimental por la Tela Railroad Company. Hoy en día, por su tamaño y por la variedad de su flora, constituye el segundo jardín botánico tropical en el mundo, contando con especies endémicas a Honduras y Centroamérica así como de todo el mundo tropical. Una gran variedad de aves han hecho de este paraíso su hogar debido a la abundancia de árboles frutales, por lo que se podrán observar a muchas de ellas.

La Ceiba, nuestra capital eco-turística, es también puente para las Islas de la Bahía. Los buceadores pueden hacer viajes diarios para practicar rafting en los rápidos del Río Cangrejal, escalar en los bosques lluviosos, o explorar los canales de manglares en el Refugio de Vida Silvestre de Cuero y Salado.

El parque nacional Pico Bonito se ha convertido en un signo de La Ceiba por el importante papel que ha jugado como destino ecoturístico en los últimos años, cubre un área de terreno que va desde el nivel del mar hasta los 8,200 pies sobre el nivel del mar, contando con la mayor variación de altura de Honduras. El visitante podrá apreciar múltiples aves tropicales, entre las que sobresalen los tucanes de pico de navaja y las golondrinas, así como algunos monos cara blanca que habitan la zona.

Una nueva atracción en La Ceiba es el museo de mariposas que ofrece una gran variedad de mariposas de Honduras y de otros 14 países, incluyendo ejemplares de las mas grandes del mundo y las mas brillantes. El museo cuenta con un video en Español, trampas de mariposas, microscopios portátiles y posters describiendo el proceso de captura y conservación de los ejemplares.

Rodeada de naturaleza, llena de historia y cubierta de color caribeño, la costa Garífuna ofrece una diversidad cultural y natural.