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¿Cuál ha sido el cambio de la dirección del nuevo gobierno para el desarrollo del país?
El Presidente del Gobierno, Martín Torrijos Espino, ha recibido un mandato fuerte de la población panameña, con la mayor cuantidad de votos en la historia del PRD [Partido Revolucionario Democrático]. Esto viene con un fuerte control del partido en la Asamblea de los Diputados, junto con un 80% de presencia en los municipios del país.
Este mandato sigue los ejes de desarrollo, modernidad y la lucha contra la corrupción y la pobreza de la campaña presidencial. De hecho, el eslogan de la campaña era: "Cero corrupción". Es un deseo de implementar una nueva actitud que podrá fomentar confianza para las inversiones que tienen que desarrollarse después de la reversión de la gestión del canal de Panamá.
Hoy el canal es un emporio de desarrollo, con una concepción privada de industrialización y apoyo al turismo, lo que apunta hacía un futuro provisorio. El Presidente está comprometido en garantizar un país que está al margen de la corrupción y que permita la confianza para el desarrollo.
En cuestión de turismo, vamos a impulsar una dinámica importante que va a apoyar una nueva dirección para la oferta turística Panameña.
La modernización de la infraestructura nacional es una gran reto para Panamá. ¿Cuál es el papel que puede jugar España en este ámbito?
Pues estamos impulsando una mayor frecuencia de vuelos directos de España a Panamá. De hecho, acabamos de sostener una reunión con el propietario de Air Madrid, y vamos a abrir las puertas del país para la inversión hotelera y de transporte, tal como el establecimiento de cruceros y líneas de feries, lo que podrá aumentar las conexiones panameñas con los Baleares. Además, España puede jugar un papel importante en el desarrollo nacional.
Dado que las relaciones entre Estados Unidos y Panamá siempre han sido polémicas, ¿cuál es el punto de vista del nuevo gobierno?
Panamá ha sido un gran aliado de Estados Unidos. Ambas partes tienen que reconocer la importancia que tenemos los unos para los otros; realmente somos dos pueblos unidos, trabajando para y por la paz, trabajando en equipo. Seguiremos siendo uno de los mejores aliados que puede tener Estados Unidos. La firma del acuerdo de libre comercio y los ámbitos de cooperación para luchar contra el terrorismo en el continente - estos programas demuestran un agenda intensa de cooperación, becas e incentivos entre nuestros dos países.
¿Opina que este año se firmará el Acuerdo de Libre Comercio con Estados Unidos?
Seguramente, aunque es importante, ante todo, que el proceso de negociación sea claro y transparente.
¿Cuál es el papel de Panamá para al ALCA (Área de Libre Comercio de las Américas)?
Panamá siempre ha sido, por su naturaleza, un país que es un centro dónde convergen varios pueblos del mundo, y seguiremos con la voluntad política de llevar adelante este esfuerzo continental para permitir que el mercado de las Américas sea mucho más amplio.
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Con la transferencia del canal, Panamá se ha ido acercando a Latino América. En este contexto ¿Cuál es el papel de Panamá dentro de CATA, la Agencia de Promoción de Centroamérica?
Siempre hemos tenido buenas relaciones con América Latina y nos hemos sentido muy cercanos.
Panamá ha apoyado el desarrollo de una agencia de promoción del turismo en forma integral de toda Centroamérica, como empresa mixta y privada. Junto con los otros países miembros, buscamos dinamizar el papel de CATA bajo una concepción empresarial y dinámica.
También queremos mantener la vocación abierta de Panamá - es un país abierto a Latinoamérica, con vocación universal.
¿Cómo buscan mejorar la imagen de Panamá a nivel internacional?
Siempre hemos sido conocidos como una semicolonia norteamericana, pero históricamente no ha sido así. Panamá es, más que todo, un país marítimo con un mercado abierto al comercio internacional y a la universalidad multi-racial, multi-étnica y multi-religiosa.
Es verdad que la presencia norteamericana en Panamá impidió un desarrollo independiente de nuestra economía, y que hemos sido desfigurados por los niveles de corrupción que caracterizan los países de América Latina, razón por la cual el lema de las elecciones era "Cero corrupción".
Sin embargo, nuestro nuevo mandato es claro: el Presidente Martín Torrijos se ha comprometido a modernizar el país y construir bases firmes de justicia que permiten redistribuir el desarrollo nacional con las poblaciones más necesitadas del país.
¿Cuál ha sido su trayectoria antes de ser nombrado Embajador de Panamá en España?
Fui Embajador de Panamá en Portugal del 1994 hasta 1999, al mismo tiempo que se organizó la Cumbre Ibero-Americana y la Expo de Lisboa - dos eventos que fueron muy importantes para Panamá.
También soy Secretario Nacional del Partido Revolucionario Democrático, la organización del partido que gobierna el país, y efectivamente he sido nombrado Embajador de Panamá ante el Reino de España esta semana.
España tiene una gran importancia para el desarrollo de nuestro país. Es un gran socio comercial, con inversiones de más de 1.500 millones de dólares en turismo, telecomunicaciones y energía. Definitivamente, es el país de Europa que tiene la mayor presencia en Panamá.
¿Cuáles son sus objetivos principales para el 2005?
España jugó en los últimos diez años un papel protagonista frente al desarrollo de nuestro país. En materia de inversiones ha sobrepasado los 1.500 millones de dólares en el sector privado, y en los temas de cooperación para el desarrollo ha habido cada año un incremento de la solidaridad española, sin olvidar los temas del aumento de los becarios que hoy se encuentran en España y el intercambio comercial que ha aumentado en forma vertiginosa, tanto para España como para Panamá. España no es sólo protagonista, sino que mantiene una sólida relación que nos permite señalar la importancia del papel que juega no sólo en Panamá sino en Íbero América. |
