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María Hernández, presidenta

Maracaibo recupera su tranvÍa

El 4 de diciembre de 2003 por iniciativa de la Dirección Municipal de Turismo de la Alcaldía de Maracaibo, el alcalde Gian Carlo Di Martino, adquirió la primera unidad del denominado Tranvía de Maracaibo, que recupera parte de la historia de esta ciudad venezolana. Mediante la narración de hechos históricos, un guía explica a todos los turistas por qué Maracaibo es la primera ciudad de Venezuela, mientras se recorre los principales atractivos turísticos de la ciudad.

El 9 de septiembre de 2004, llegó la segunda unidad del Tranvía de Maracaibo y para mediados de este año (2006) se esperan otras tres unidades que intentarán cubrir la demanda actual. Además, la Alcaldía espera abrir otros itinerarios como la Ruta del Manglar y la Ruta Nocturna. Para este última, se ha diseñado una unidad abierta para brindar la posibilidad al turista de tener un mayor contacto con el medio ambiente.

Un poco de historia

El Tranvía de Maracaibo rememora su diseño al primer medio de transporte urbano de 1884, que recorría en rieles las calles de la ciudad. Este medio locomotor fue bautizado por los maracuchos como el Tranvía de la Mulita, ya que era tirado por mulas y asnos. Con el devenir del tiempo la ciudad se modernizó y se instaló el tranvía de vapor y con la aparición de la electricidad como servicio público, se inauguró el Tranvía Eléctrico en 1916, que rápidamente fue desplazado por los vehículos particulares, que lo hicieron desaparecer.

Entre las particularidades de aquellos vagones de antaño y las unidades del moderno Tranvía de Maracaibo están el color. Y es que el Tranvía posee colores brillantes como el rojo y el amarillo, similares a la policromía antillana utilizada en las antiguas viviendas de Maracaibo. El Tranvía de Maracaibo está constituido como el único transporte turístico en su estilo en todo el territorio nacional y es el único de Latinoamérica que utiliza aire acondicionado para paliar el intenso calor que hay en esta ciudad venezolana.

Las dos unidades existentes, modelo Trolleys Bus, Marca Ford, realizan de martes a domingo la Ruta Patrimonial y Turismo Escolar, así como la Ruta Ecológica (vía Planetario), la Ruta Cultural (Centro de Arte Lía Bermúdez) y otros itinerarios especiales como la Ruta Nocturna.

Itinerarios

• Ruta patrimonial: De martes a domingo. Recorre las calles y avenidas más antiguas de Maracaibo, reforzando en la ciudadanía los valores históricos, religiosos y patrimoniales.
• Ruta cultural: Domingos por la mañana. Visita a los principales teatros y museos de la ciudad.
• Ruta ecológica: Sábados. El tranvía llega hasta el Planetario Simón Bolívar, descubriendo los manglares que están a la orilla del lago.
• Ruta escolar: Programa de turismo escolar que utiliza el tranvía como herramienta pedagógica, involucrando a todas las escuelas del municipio de Maracaibo.