Indotel es el organismo regulador de las telecomunicaciones en República Dominicana. ¿Cuáles son sus objetivos, actividades, y cuál ha sido la historia desde su creación hasta ahora?
Como Ud. ha dicho, es una institución reguladora de las telecomunicaciones. Fue creado mediante la ley general de las telecomunicaciones no. 153-98, el 27 de mayo 1998. Tiene su patrimonio propio, autonomía y tiene funciones reguladoras y jurisdiccionales. Esta compuesto por un consejo directivo integrado por 5 personas primero, un Secretario de Estado-Presidente; segundo, un Ministro o Secretario Técnico de la Presidencia, o el Ministro de Planificación; tercero, un representante de los usuarios de los servicios de telecomunicaciones; cuarto, un representante de las empresas que ofrecen servicios públicos de telecomunicaciones y quinto, un representante de las empresas que ofrecen servicios de difusión ya sea de radio o televisión y cable. Entre los objetivos que tiene el Indotel a través de esta ley es: garantizar la competencia, preservar los derechos de los usuarios, promover los programas y los proyectos que tiendan hacia la universalización del servicio de las telecomunicaciones a través de un fondo que tenemos, y el de controlar y manejar todo lo relativo al espectro radio-eléctrico de la Rep. Dom. y el otorgamiento y concesiones de licencias a través de los procedimientos establecidos en la ley. Telefonía, móvil y fija, radio y televisión, cable, Internet, radio comunicación, radio televisión e Internet, todo lo que tiene que ver con las telecomunicaciones . Creemos en la neutralidad la tecnológica. Tenemos que velar porque la calidad que ofrece ese servicio sea conforme a los estándares normales. Y a través de un precio justo.
¿Cuáles han sido los acontecimientos más importantes en cuanto a telecomunicaciones se refiere en este último año?
Lo primero que hay que tener presente es que, a diferencia de otros países, el mercado de le Rep. Dom. se privatizó en el año 1930, con Codetel. En los años 80 entro la Tricom. Después, con la nueva administración de este Gobierno, permitimos 2 compañías mas, las cuales son France Telecom y Centennial. Estas dos últimas están en el mercado de la telefonía móvil. El hecho de haber permitido la entrada de estas dos empresas, ha permitido y ha incrementado la competencia en el mercado.
Ciertos empresarios del sector han recomendado la regulación en contra de permitir la entrada de más actores en este mercado porque la competencia era demasiado grande en un mercado demasiado pequeño. ¿Cómo valora este análisis?
Eso es parte del ejercicio de un derecho Nosotros estamos finalizando un estudio que nos va a decir si nuestro mercado de las comunicaciones puede soportar un nuevo actor. Queremos que esta competencia sea en dos frentes. En el caso de la telefonía fija, la cual requiere que sea mas amplia. Por otro lado el mercado de la telefonía celular es un mercado muy atractivo. Hemos recibido propuestas firmes y concretas, de empresas con mucha reputación de empresas internacionales. La seguridad que le podemos dar al mercado tanto nacional como internacional es que en Indotel se actúa con transparencia. Que todo proceso que se le pueda dar a nuevos actores, en el mercado de la telefonía celular, será a través de licitaciones y concursos públicos.
¿A qué se debe que no haya habido hasta el momento mayor competencia en telefonía fija? ¿No es suficientemente atractivo este mercado?
El mercado esta abierto, pero requiere de mucha inversión. De todas formas, probablemente para el final del año entre un nuevo actor en telefonía fija.
En telefonía móvil en República Dominicana coexisten dos tipos distintos e incompatibles de tecnología. ¿Qué ventajas y qué desventajas puede tener la entrada de una nueva tecnología, en este caso la GSM, distinta en un país ?
Lo bueno que tienen la legislación dominicana y los principios por los cuales se fundamenta la administración de Indotel es la neutralidad tecnológica. Esto quiere decir que a la existencia de una u otra tecnología no significa tomar partido por nuestra parte. A nivel celular tenemos dos tipos de tecnología: la CDMA y el GSM. Las empresas la han establecido y eso ha incrementado la competencia. El consumidor tiene opciones para elegir. Indotel se fundamenta en lo que es la mínima regulación, el estado solo interviene cuando sea necesario.
¿Han existido casos en los cuales Indotel haya tenido que "redirigir" la conducta de los operadores para hacer respetar la competencia y los derechos de los consumidores?
Uno de los logros nuestros es que es la primera y única institución pública que cuenta con un centro de asistencia para los usuarios de los servicios de telecomunicaciones. En nuestro país no existía un cultura de lo que es la formalización de reclamos para lo usuarios. Y hace apenas unos ocho meses que Indotel ha manejado mas de 500 casos de reclamos de usuarios y ha resuelto un 52 % de esos casos para los usuarios. Hoy en día hay mayor compenetración entre el sector privado y el Indotel. Lo que hace que se fortalezca mas el derecho de los usuarios.
La ley de Telecomunicaciones esta aprobada desde 1998. En este tiempo se han producido cambios en el sector que requerirán reformas en la regulación. ¿Cuáles han sido esas reformas?
Lo que Indotel ha hecho es la aprobación de reglamentos y regulaciones que complementan la ley. Existe uno muy básico como es el plan de atribución de frecuencias. Un reglamento de concesiones y licencias. El que resuelve las controversias entre usuarios y operadoras y uno muy importante es el fondo de desarrollo de las telecomunicaciones. Estamos en la fase de enviar a consultas públicas el reglamento radiodifusión, el de la televisión, de servicio de cable, de interconexión. Esta institución fue creada en 1998. Todos esos reglamentos se han hecho en este ultimo año.
| Según el informe trimestral del Banco Central, el sector de las telecomunicaciones representa un 5% del PIB dominicano, y es el sector más dinámico de la economía, con un crecimiento del 17,4% en el último año. ¿Cuál es su análisis de estas estadísticas y su proyección en el futuro?
En el primer semestre, por ejemplo, hemos tenido un crecimiento de un 21%. De todos los sectores económico del país es el de mayor crecimiento. Eso de ha debido a que las cuatro empresas del sector están invirtiendo la suma de 8 mil millones de pesos, o sea unos 500 millones de dólares para este año 2001.
Esperamos que esta suma sea igual o superada para el año 2002, porque el dinamismo y competencia que esta sintiendo el mercado nos va a llevar a esos niveles. En comparación con el año 1999 la telefonía fija era de un 8% hoy y la telefonía móvil era de 5%. Hoy en día la fija está en un 10 % y la móvil a incrementado en un 8 %. En el caso del Internet ha habido un incremento de un 70% de cuentas de Internet.
¿Cuáles son las facilidades que presenta Indotel para la promoción y difusión del medio Internet?
Son muchos los medios de difusión del Internet. Tenemos el fondo de desarrollo de las telecomunicaciones, el cual se acumula de los ingresos que recibe el Indotel. Hemos aprobado un plan anual de proyectos 2001 a 2003. Va desde lo mas básico hasta lo mas elevado. Tenemos la primera fase del proyecto de instalación y operación de teléfonos públicos rurales en mas de 500 pueblos que integran las 13 provincias mas pobres del país, sobre todo las que están en la zona fronteriza. En segundo lugar tenemos la instalación de 15 tele centros comunitarios y la existencia de 300 laboratorios de informática en zonas rurales del país. Tenemos el proyecto de tele-educación en coordinación con la Secretaria de Estado de Educación y el de telemedicina con la Secretaria de Estado de Salud Pública. El Gobierno va a subsidiar por un tiempo determinado los costos de instalación y operación de esos proyectos hasta que sean rentables y lo va ha manejar el sector privado.
Hablando de Internet, ciertos líderes mundiales lo consideran un elemento fundamental para el desarrollo económico de los países del Tercer Mundo. Comparte Ud. esta teoría?
Si, en lo que a educación se refiere. Internet es un magnifico medio de instrucción, y esta es fundamental ara el desarrollo. Nuestro país esta en vías de desarrollo y necesitamos fomentar mas la capacitación de la mano de obra y la de los jóvenes estudiantes. Estamos auspiciando el Instituto Tecnológico de las Américas como una fuente de creación empleos y de capacidad técnica para la atracción de productos de alta tecnología. Debe existir una relación entre la tecnología y el conocimiento.
Otro área de influencia de Indotel es el sector de radio y teledifusión. Qué posibilidades de inversión, de negocios existen en estos sectores de radio y televisión?
Nuestro país tiene uno de los mejores sistemas, de los mas avanzados de América Latina. En el caso de la televisión vamos a dar los parámetros necesarios y tentativamente para que al final del año 2006, la República. Dominicana pueda asimilar la televisión digital. Estamos trabajando en toda la fase normativa que requiere el esfuerzo que tiene que ver con la televisión digital. Los medios de comunicación son controlados por capital dominicanos, que desarrollan alianzas con empresas extranjeras: mexicanas, españolas, etc. Con la radio digital, vamos a necesitar de consultorías, financiamientos y suministros de equipos por parte de empresas extranjeras. Tenemos para el año 2006 que estar preparados para que se produzca el cambio de unir la telefonía, radio y televisión digital, cable e Internet, de que confluyan en un mismo soporte. El rol de Indotel es establecer las normas que regularan el proceso de conversión. Esto conllevara a inversiones enormes y el poder lo tendrá el sector privado. El Estado deberá establecer las regulaciones dentro del parámetro.
Que canales de contacto existen a nivel estatal e institucional de entre los diferentes organismos reguladores de las telecomunicaciones de América Latina y del resto del mundo?
La República Dominicana en el plano internacional había permanecido aislada desde el punto de vista oficial, debido a una deuda que existía desde el año 1962. Ahora se renegoció dicha deuda, se han hecho los primeros pagos a la Unión Internacional de las Comunicaciones y ya estamos participando en las reuniones. También acabamos de ingresar en el Tratado de Telecomunicaciones de Centroamérica. Es un marco y foro muy importante debido a que hay empresas dominicanas que están en Centroamérica haciendo operaciones en dicho campo y viceversa. Tenemos un espacio de discutir políticas comunes En cuanto al Caribe Inglés ya hemos iniciado contactos a través de la Asociación de Empresas de Telecomunicaciones del Caribe. Ya existe una fluidez entre esas empresas y las nuestras respetando su espacio jurídico.
¿Cuál es el modelo de Indotel a nivel internacional ?
El modelo de Indotel a nivel internacional es un poco atípico, pues seria una combinación de la FCC de los Estados Unidos y el modelo del órgano regulador peruano. En otros países las telecomunicaciones forman parte del Ministerio de Obras Públicas. Nosotros dependemos del poder ejecutivo sin intermediarios; pero somos autónomos en cuanto a las finanzas. No estamos en el presupuesto del Gobierno central. Tenemos capacidad regulatoria y para tomar decisiones.
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