Este y los próximos años son muy importantes desde el punto de vista de las inversiones que necesitamos hacer en el país. El año mas importante es el 2003 ya que vamos a finalizar los procesos contractuales para que los proyectos petroleros que van a salir a licitación estén ya contratados.

Nuestro objetivo es que, una vez firmados los contratos, el próximo año empiecen las inversiones tanto para estudios, desarrollo de campos y tal vez en el 2005-2006 empezar ya a tener producción nueva.

¿Cuál es la situación actual de las refinerías? ¿Cómo se plantea resolver el dilema entre cerrarlas o modernizarlas?

Nosotros en este momento estamos trabajando para elevar la eficiencia de las refinerías, queremos que estén en perfecto estado, como cualquier sistema mecánico que debe estar funcionando en condiciones optimas. Esa es nuestra responsabilidad.

La primera etapa es darles mantenimiento para un mejor funcionamiento, la siguiente etapa es mejorarlas y ese mejoramiento consiste en establecer nuevos procesos que permitan una recuperación, conversión mejorada del petróleo y en consecuencia optimizar la producción de derivados en calidad y cantidad, abasteciendo de esta forma nuestro mercado.

En conclusión, nuestro proyecto es someterla a un mejoramiento que genere nuevos procesos y así las refinerías se encuentren en mejores condiciones para abastecer a nuestro mercado y tal vez el gobierno quiera concesionarlas o asociarse con empresas privadas. Siempre el mejoramiento va a requerir de inversiones grandes que tal vez no tengamos, entre 400 y 500 millones. Un inversionista va a querer participar en la administración, y nosotros estaríamos dispuestos a aceptarlo.

¿Podrá el proyecto de la OCP empezar a funcionar en octubre?

El OCP en ingeniería y compras está listo en un 85%, pero en construcción está en un 75%, es decir que el proyecto está muy avanzado. Las compañías que integran el Consorcio de la OCP tienen petróleo represado y lo van extraer cuando el OCP esté listo, pero también están obligadas a hacer más inversiones para cumplir con el contrato, ya que se comprometieron a hacer aumentos de reservas hasta de tres mil millones, y como todavía el proyecto no está terminado, no podemos tener una verdadera visión de las reservas con las que vamos a contar para operar la OCP.

En este momento tenemos un OCP de hasta un 75% lleno, que no es malo, ya que no se puede empezar con "full capacidad" puesto que se estaría limitando las nuevas inversiones y la capacidad de nuevos campos. Con este porcentaje podemos operarlo casi a prueba durante un tiempo importante, y permitirá que nuevos campos o descubrimiento se desarrollen y se podrá aprovechar el tubo al 100%.

¿Cuál es su visión futura del plan minero? Y si hablamos de las nuevas búsquedas geológicas, ¿cuáles son sus expectativas?

La participación del sector minero dentro del PIB es del 0.5% actualmente, nosotros como gobierno queremos que al finalizar el mismo, este sector tenga una participación del 5%, para lo cual estamos empeñados en conseguir un apoyo del SEPAL para poder completar el Plan Minero Nacional. Este plan nos va a permitir identificar y equilibrar los recursos mineros disponibles con la capacidad operativa que tiene nuestra pequeña minería, y también nos va a dar una visión de los grandes proyectos que podrían desarrollarse.

En consecuencia el Plan Minero es nuestra primera herramienta de trabajo a partir de la cual vamos a poder ofertar al mundo entero las oportunidades que tenemos y en base a cuya concertación creemos que podríamos aumentar la participación de este sector en el PIB. El Plan Minero se va completar con la Carta Geológica Nacional; tenemos un 66% de ejecución y la queremos completar, pero debemos actualizarla, y necesitamos un aporte económico. Esperemos que algún lector tenga interés en desarrollar la minería en Latinoamérica y en este país que es virgen.

Nuestra principal herramienta es la honestidad y la transparencia, por que si se manejan los negocios con estos dos elementos, los negocio son más fluidos. Como país no podemos ofrecer ni capital ni tecnología y en ciertos aspectos ni infraestructura, por eso queremos que venga la gente que quiere realizar estos proyectos y nosotros aportamos ahora honestidad y eficiencia técnica administrativa porque queremos que las cosas seas rápidas. Nosotros sabemos que el tiempo es oro y queremos que ese sea el elemento más importante que le ofrecemos a la empresa.

¿Cómo puede aprovechar el Ecuador la situación internacional, y atraer las inversiones al sector petrolero?

Nosotros invitamos a los inversionistas a que vengan, que el Ecuador tiene muchísimas alternativas para invertir, no solo en el sector minero sino en otro sectores que son muy importantes para la actividad económica. A los inversionistas les interesa una inversión de pronto retorno, y una de la más dinámica que existe aquí es el Turismo.

Por otro lado, existen inversiones muy importantes en lo que es biotecnología y desde este punto queremos informarles que vamos a iniciar el cambio hacia el nuevo modelo energético del país. En consecuencia el modelo energético que estará en plena operación en 20 o 30 años, pero que tiene que empezar ahora, se enfoca en la utilización de las energías renovables y el bio-combustible.

Este es el momento oportuno para las inversiones, tenemos las mejores condiciones de sol y de tierra para el crecimiento de plantas muy ricas en producción de aceites aptos para la elaboración de combustibles. Tenemos que buscar nuevas formas, ya no solo el petróleo.

¿Qué pasaría si el sector petrolero no cumple con sus metas de crecimiento y atracción de inversiones?

Si no cumplo, ¡me voy! Tenemos toda la decisión. Tenemos un presidente ejecutivo de Petroecuador que ha elevado la producción en 10 mil barriles diarios en un mes solamente ajustando las tuercas, visitando los campos petroleros, motivando a la gente, exigiendo que la administración sea rápida y eficiente. Eso demuestra que nuestra capacidad administrativa es válida. Si a esto le aumentamos dinero y esfuerzo de nuestra parte esperamos llegar al fin del año con 40 mil barriles más.

¿Cómo ha sido para usted la transición de las Fuerzas Armadas a la política?

Para mí, las Fuerzas Armadas han sido una gran escuela, en el trabajo real se necesita disciplina, que es la esencia de la organización. Me ha dado el principio administrativo que consiste en concebir lo que uno quiere, planificar en detalle y ejecutarlo con agilidad, rapidez decisión.

¿Cuál es su mayor reto para estos cuatro años?

Mi mayor reto sería tener una empresa petrolera con tecnología moderna, administración empresarial moderna y principalmente con un aprovechamiento económico muy racional, es decir, no solo vender crudo sino también derivados, tener petroquímica y usos con valor agregado del petróleo.