Hoy en día, el país está en
una situación particular: negociaciones con Estados
Unidos para suscribir un Tratado de Libre Comercio,
y a raíz de con la visita del Presidente Maduro,
acuerdos con España. Esto significa que hay movimiento
en el país y sectores muy importantes --como
la industria, la agricultura, la minería-- que
pueden traer inversión. ¿Puede decir cuál
es el clima de inversión, hoy día, en
Honduras?
Yo creo que el clima de inversión en Honduras
ha mejorado mucho. En los últimos años,
hemos venido tomando medidas para atraer la inversión,
tanto nacional como extranjera, medidas tan importantes
como fortalecer el estado de derecho. Creemos que sin
un sistema judicial eficiente, profesional y creíble,
es muy difícil atraer la inversión, ya
sea nacional o extranjera. El país ha tomado
decisiones importantes en ese tema; a principios del
año, hemos electo una nueva Corte Suprema de
Justicia independiente, que tiene participación
mayoritaria de mujeres, de 15 miembros 9 son mujeres.
Estamos dando una participación vitalicia en
la Corte Suprema y eso hace que sea mucho más
independiente del poder político. Además,
les permite tener una visión de largo plazo,
depurar el sistema judicial, establecer un sistema de
mérito para ingresar y poder ascender en el sistema
judicial. Eso, a nosotros, nos parece fundamental para
atraer la inversión en el país.
En segundo lugar, hemos entrado en un proceso de simplificación
administrativa para eliminar trámites largos,
trámites engorrosos, para que una empresa se
pueda establecer rápidamente en el país
y pueda comenzar a operar igualmente rápido.
En este momento, estamos comenzando un programa nacional
de competitividad para identificar aquellas áreas
donde tenemos una ventaja competitiva con respecto al
resto de los países. Estamos mejorando nuestra
infraestructura, estamos abriendo el sector de telecomunicaciones
y, este año, se ha acordado el nuevo permiso
de operación para una nueva empresa de telefonía
celular o móvil, que debería estar operando
antes de que finalice el año. Tendremos a corto
plazo la operación de un nuevo consorcio que
cambiará el mercado de telefonía móvil
y a finales del 2005, tiene que abrirse el sector de
telecomunicaciones. Ya no habrá exclusividad
para la empresa estatal que, en este momento, tiene
exclusividad en telefonía fija. Estamos esperando
una importante participación nacional y extranjera
en el sector de telecomunicaciones.
También hemos firmado contratos a precios muy
atractivos para la generación de energía
eléctrica, de tal forma que deberíamos
ver una reducción en los costos. En general,
estamos tomando todas aquellas medidas que fortalezcan
el concepto de propiedad. Hemos presentado al Congreso
una nueva ley para garantizar la seguridad en la propiedad.
Estamos en un punto crucial en nuestra economía.
Además de la negociación del Tratado de
Libre Comercio con Estados Unidos, próximamente
se dará el inicio de conversaciones con la Unión
Europea. Así que, en efecto, estamos en una coyuntura
muy especial que debería repercutir en un crecimiento
económico más acelerado para el país,
pero que también debería presentar oportunidades
de inversión para inversionistas nacionales y
extranjeros.
Usted decía justamente que estamos en un
punto crucial, nosotros lo pensamos también y,
tomando una frase del Presidente, decía que Honduras
es un secreto muy bien escondido. Ahora estamos en el
momento de descubrirlo y se necesita crear una marca
país. ¿Cómo se está moviendo
el Gobierno en este sentido?
Estamos logrando que se conozca, más al país
en el exterior, ustedes son parte de este esfuerzo;
también, lo hemos hecho conjuntando esfuerzos
con el resto de Centroamérica en el área
turística, por ejemplo, estableciendo oficinas
conjuntas, en España y en Europa en general.
Estamos transmitiéndole al resto mundo las bondades
del país y eso lo estamos haciendo a veces solos
y a veces acompañados por el resto de países
centroamericanos.
En el tema turístico, hemos decidido trabajar
juntos y hemos abierto oficinas que promueven los destinos
de los cinco países de la región --creo
que hasta seis con Belice. Es decir, estamos proyectando
al país en el mundo exterior. Hemos tenido un
repunte en turismo. Tenemos más visitantes hoy
en día que antes, e igual las divisas se han
duplicado. Estamos logrando que el nombre del país
y lo que éste ofrece sea mejor conocido en el
exterior.
El turismo es un sector que puede atraer inversionistas.
Un país tan pequeño, uno de los más
pequeños de Centroamérica, que tiene costas
en el Caribe y el Pacífico, que tiene montañas,
tiene la Cultura Maya, aunque mucha gente desconoce
que son parte de Honduras.
Cada día se conoce mejor el turismo de buceo.
Roatán es un sitio que aparece constantemente
en las publicaciones de buceo, por lo menos en este
hemisferio, y supongo que en alguna medida llega a Europa.
Tenemos ahora vuelos fletados desde Italia hasta Roatán,
todas las semanas y estamos esperando cinco cruceros
a la semana a partir de octubre.
Por otro lado, tenemos, como usted bien señala,
diversidad de destinos turísticos. Tenemos la
Cultura Maya; Copán en particular, es un sitio
reconocido como patrimonio de la humanidad. Tenemos
cultura colonial, tenemos toda una ruta colonial, de
la herencia colonial que tenemos de España. Tenemos
buceo, playa, turismo ecológico, tenemos culturas
vivas, tenemos una presencia Garífuna descendientes
de Africa. Así, que tenemos muchísima
variedad para los diferentes gustos de los turistas.
Me parece que una vez que nos visiten, tendrán
oportunidad de conocer mejor nuestro país y,
aquellos que estén interesados en invertir, tendrán
la oportunidad de conocer las posibilidades de inversión
en este campo.
En efecto, creo que el turismo se convierte en nuestra
tarjeta de presentación y asimismo creo que,
a futuro, debe ser una de las principales fuentes de
divisas del país.
La privatización, es un proyecto que puede
ayudar mucho al país...nuevas empresas pueden
aportar expertise y capital para ayudar las empresas
publicas..
Más que privatización, lo veo como participación
privada en infraestructura, ya que puede darse de diferentes
maneras. Generalmente, la privatización se entiende
como la transferencia de propiedad y, en muchos casos,
no se trata de eso sino más bien de una participación
accionaría o minoritaria. En otros casos puede
tratarse de concesionamiento, o de poner a disposición
de un inversionista activos nacionales.
Nosotros pensamos que hay mucha posibilidad de inversión
en el país. El sector de telecomunicaciones se
presta fácilmente para eso. Ya tenemos inversión
privada pero esperamos contar con más inversión
privada en el sector de telecomunicaciones.
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Hay participación, hay libertad de instalación
de cualquier tipo de telefonía en el país.
En el área de energía eléctrica,
toda la generación que se ha agregado desde 1985
prácticamente ha sido privada, así que
también hay posibilidades de inversión
en el sector eléctrico.
En el sector de transporte también estamos analizando
otras opciones. Los aeropuertos han sido concesionados
al sector privado. Hay otras opciones en carreteras
y en otras áreas de infraestructura, así
que, como ustedes ven, estamos abiertos a la participación
privada en todo lo que tiene que ver con infraestructura.
Desafortunadamente, es un tema que todavía no
ha llegado a alcanzar su potencial completo en Honduras,
pero ya estamos trabajando en esa dirección,
particularmente en los sectores de telecomunicaciones
y energía eléctrica.
Usted es uno de los promotores para la ley de energía.
La energía eléctrica es un asunto muy
importante que se podría utilizar, llueve mucho
y se puede utilizar la fuerza del agua entonces ¿por
qué ahora se están utilizando paneles
de gasolina para generar energía?
En efecto, hay potencial. Hay mucho potencial en el
sector hidro o de energía renovables. De momento,
hay 20 proyectos esperando financiamiento en el Banco
Centroamericano de Integración Económica
(BCIE), estos son proyectos de escala mediana y pequeña
y son desarrollados por emprendedores privados, que
están buscando financiamiento y nosotros los
estamos apoyando en esa búsqueda.
También, como Gobierno, estamos completando
los estudios de proyectos hidroeléctricos más
grandes. Esperamos que a principios del próximo
año podamos poner a licitación el concesionamiento
de uno de esos sitios para que el sector privado construya,
opere y venda la energía a la empresa estatal
que la distribuiría. También estamos trabajando
en esa dirección y me parece que en este segmento
hay, y habrá, oportunidades importantes de inversión
para el sector privado.
Usted es una personalidad de este Gobierno, mirando
atrás se esperaba que este Gobierno estaba a
este punto y mirando adelante ¿qué falta
y cuáles son los desafíos?
Bueno, yo creo que viendo hacia atrás hay algunas
cosas que hubiéramos querido hacer más
rápidamente de lo que hemos logrado hacerlas.
Viendo hacia adelante, creo que debemos continuar con
algunos temas y que hay que ajustar la estrategia para
definir prioridades y luego ver cual es la manera más
expedita de salir adelante.
Uno de los proyectos más importantes que tenemos
que sacar adelante, es el de terminar de ordenar la
situación de las finanzas públicas; las
encontramos bastante deterioradas, por lo que estamos
tomado una serie de medidas para ordenarlas. Sin embargo,
hemos logrado reducir el déficit fiscal, hemos
logrado reducir la inflación, las tasas de intereses
y vamos en el camino correcto. Eso lo refleja, incluso,
el repunte en la economía y este año estimamos
que creceremos alrededor de un 3.5% en comparación
con un 2.5% el año pasado. Si bien eso no es
satisfactorio, nosotros quisiéramos poder crecer
en un 6% ó 7% de manera prolongada y continua,
pero si se mira la situación internacional, es
bastante notable. Particularmente cuando uno ve que
las economías más fuertes del continente
europeo, Alemania, Francia e Italia decrecieron, tuvieron
crecimientos negativos, el primer trimestre de este
año.
Nosotros hemos estado trabajando en otros países
de América Central y América Latina y
uno de los problemas básicos es la seguridad
jurídica. Si no hay seguridad jurídica,
no hay inversión, aunque Honduras tiene seguridad
jurídica, todavía no hay inversionistas..
Es correcto, yo opino que el Presidente piensa igual
que la seguridad jurídica, el estado de derecho
es la piedra angular para el desarrollo en general,
económico y social. Sin ello es muy difícil
que un país pueda realmente despegar en su trayectoria
económica.
La inversión, aún en el caso de no contar
con seguridad jurídica, puede darse pero generalmente
es inversión de alto riesgo. Son casos en los
cuales las personas esperan recuperar rápidamente
su inversión con una alta tasa de retorno, porque
no sienten que el entorno, el ambiente, les permite
hacer inversiones a mediano y largo plazo porque no
existe esta seguridad jurídica. Para nosotros,
este tema es fundamental y hemos venido apoyando todos
los esfuerzos del Poder Judicial para lograr mejorar
su desempeño, respetando la independencia de
Poderes.
Vista la visita del Presidente a España ¿qué
espera usted de las inversión de España
y cómo ayudará a Honduras en los próximos
5 o 10 años?
Nosotros hemos tenido una relación muy cercana
con España, nos sentimos orgullosos de esa cercanía.
Hemos recibido bastante apoyo del pueblo y Gobierno
españoles y nos sentimos muy agradecidos por
eso.
Quisiéramos pensar que podemos continuar estrechando
esa relación con España. Hemos venido
luchando para que España pueda integrarse al
Banco Centroamericano de Integración Económica
(BCIE). Lamentablemente, hasta el momento, no hemos
encontrado suficiente respaldo en el resto de los países
de la región, pero seguimos nosotros interesados
en que España pueda participar como socio en
el BCIE.
Hemos decidido a hacer lo que esté de nuestra
parte para poder estrechar las relaciones económicas,
políticas y sociales con España. Yo quisiera
pensar que en los próximos 10 años veremos
una relación mucho más fuerte, mucho más
cercana en todos los ámbitos, y creo que podemos
lograrlo. Tengo la impresión que también
España está muy interesada en estrechar
sus relaciones con Centroamérica en general,
y con Honduras en particular, así que yo estoy
seguro que, con el esfuerzo de ambos, podemos lograr
una relación mucho más estrecha y mucho
más cercana que la que tenemos hoy en día
.
¿Cuál ha sido su camino profesional
antes de llegar a este cargo?
Está es mi primera participación política.
Yo no he sido un político profesional, por llamarlo
de alguna forma. Mi formación profesional es
en Ingeniería Eléctrica. Yo soy Ingeniero
Electricista con Doctorado, obtenido en Estados Unidos.
Trabajé con el Banco Interamericano de Desarrollo
(BID), y el Banco Mundial y trabajé desde Washington
asistiendo labor de diferentes gobiernos en América
Latina y en Africa.
Siempre tuve el deseo de colaborar con el gobierno
de mi país fundamentalmente, porque creo que
el país necesita de una sólida transformación.
Yo estoy convencido que el país necesita de cambios
importantes para abrir su sistema político, para
profundizar la democracia, para poder realmente atender
las necesidades de los más pobres en el país.
Creo que, a mi juicio, la estrategia de combate a la
pobreza es una estrategia de generación de riqueza.
Por esas razones, por mi interés en contribuir
al cambio en mi país y, asimismo, por mi compromiso
con el Presidente Maduro, es que me encuentro en esta
posición.
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