P-1: Sr. Magnetto, ¿cuál fue, a su juicio, la noticia más importante publicada por Clarín en estos últimos 10 meses luego de la renuncia del vicepresidente Carlos Alvarez?
R-1: Después de la renuncia del vicepresidente, la noticia más importante ha sido la crisis económica. Este factor ha delineado la política en la Argentina. La renuncia del vicepresidente desencadenó el proceso político y económico que estamos viviendo ahora.
P-2: ¿Recuerda algún titular del diario o una noticia que Usted pueda definirla como la mejor de los últimos 10 meses?
R-2: Francamente no porque han sido meses muy agitados tanto política como económicamente. Hemos tenido semanas de mucho movimiento con noticias económicas y políticas muy importantes.
P-3: Como, por ejemplo, el cambio de los tres ministros de economía en apenas tres semanas.
R-3: Sí, tuvimos tres ministros de economía y algunas incorporaciones al gabinete que han delineado movimientos políticos muy importantes. Es decir, pensarlo a Cavallo como ministro de Economía de la Alianza hubiera sido muy poco creíble un año y medio atrás. El proceso ha tenido una dinámica muy vertiginosa. Por lo tanto, los medios tuvimos muchos titulares impactantes e importantes. Además, hubo tratamientos legislativos en tiempos récord y acerca de temas de peso que afectaban a millones de personas. Todo esto generó una convulsión política muy grande. La situación argentina requería de cierta rapidez para llegar a un consenso. Este cóctel político y económico se ha manejado bastante bien porque se pudo observar un alto grado de respuesta política frente a estos desafíos. Además, aunque la clase política está hoy siendo muy cuestionada, ha tenido un alto grado de madurez y rapidez en la toma de decisiones para el consenso. Esto es muy difícil porque muchas veces se cruzan intereses e ideologías diferentes. En la Argentina existe como un consenso no expreso y tácito acerca de que tenemos que hacer las cosas que sean necesarias para pasar este momento. Este enorme consenso va desde la población hasta la clase dirigente pero no ha sido instrumentado ni trabajado.
P-4: El área grafico - con el diario Clarín enfrente - fue y seguirá siendo el pilar del Grupo Clarín. El periódico fue fundado en el año 1945 y, desde aquel entonces, hubo varios cambios que yo quisiera conversar con Usted. El primero comienza en el ´76 con el comienzo del proceso de integración vertical. Luego, en los años ´80 continuó con la expansión horizontal que se profundizó en los años ´90. ¿Cómo se desarrolló la posición del Grupo Clarín en estos últimos 25 años?
R-4: Bueno, en 1945 Clarín entró en un mercado donde ya existían diarios tradicionales, muy prestigiosos y de muy buena calidad periodística. La Argentina se destacó por tener muy buena prensa gráfica. Algunas marcas todavía hoy tienen un gran prestigio americano. Además, estos medios eran diarios muy vivos y de excelente calidad. Por lo tanto, la incursión de Clarín en 1945 fue un desafío muy difícil. Aún así, el fundador supo encontrar el nicho y aprovechar un cambio económico y social que el país estaba experimentando. El mundo recién salía de la Segunda Guerra Mundial y eso trajo como consecuencia una reestructuración de los mercados occidentales hacia una mayor necesidad de autosuficiencia productiva ya que, debido a la guerra, algunos productos no llegaban. Se habían producido cambios económicos a nivel mundial como también ascensos de los sectores sindicales. Este hecho produjo nuevas oportunidades en la práctica. Clarín supo insertarse bien en este contexto porque se basó en la idea de que el país necesitaba una especie de doctrina y un área de discusión acerca de los problemas de crecimiento en el período de posguerra. Creo que eso lo hizo bien. Supo entrar muy bien en la clase media argentina como también en la gente joven. Esto significó un éxito inicial porque Clarín empezó con un buen nivel de ventas. Fueron años de lucha hasta que logró establecerse. Todo el asentamiento fuerte del diario siguió hasta la década del ´70 cuando logramos convertirnos en los líderes del mercado argentino con una muy buena rentabilidad. En ese momento, sentimos la necesidad de expandirnos y pensamos en una expansión vertical que es la que hicimos sobre el final de la década del ´70 y principios del ´80 cuando empezamos a fabricar papel de diarios. Esto era muy importante para la economía de los medios y para el abastecimiento porque había serias dificultades en la producción de papel. En la época de Perón, el papel era importado por el Estado y éste decidía qué cantidad de papel le daba a cada diario. Entonces, también fue un paso necesario para adquirir una mayor libertad. A su vez, fue necesario para manejar mejor uno de los principales costos que tenía la empresa gráfica. Nos asociamos con otros dos diarios colegas para la fabricación de papel. También hicimos una expansión en los talleres gráficos. En la Argentina, no había industria gráfica que pudiera imprimir un diario de las dimensiones de Clarín. Además, queríamos desarrollar revistas y no podíamos porque la industria gráfica estaba poco desarrollada. Hoy tenemos la empresa de impresión gráfica más grande del país. Por otro lado, nos asociamos con otros medios para crear una agencia de noticias. Sólo existía una agencia de noticias oficial. Entonces, un grupo de diarios nos pusimos de acuerdo para armar una agencia que es D y N (Diarios y Noticias). Nosotros tratamos de ser muy cuidadosos con las expansiones ya que queremos llegar a destino con nuestra forma de ver las cosas. Hacemos el negocio y tratamos de darle una base económica rentable. Desde ahí, pensamos en una próxima. La entrada a la televisión, básicamente, como todo lo que era la industria del entretenimiento estaba frenada en la Argentina por una prohibición legal. No se pudo hacer nada hasta comienzos del ´90 porque la prohibición se basaba en que los medios gráficos no podían ser dueños ni de radios ni de televisión. Esta prohibición anacrónica tenía sus fundamentos históricos pero recién se derogó en el año ´89. Los canales eran todos públicos en aquella época. Así fue como participamos en las licitaciones, compramos Radio Mitre y entramos en Canal 13. De esta manera, nos expandimos hacia el segmento audiovisual. Luego, nos hicimos socios de Disney y de otra gente para hacer películas. A su vez, entramos y participamos de productoras independientes de televisión. Es decir, accedimos a todo aquello relacionado con la producción de contenidos para la televisión abierta y por cable. Asimismo, entramos en la producción de contenidos deportivos. Argentina es un país muy futbolero. El fútbol es el deporte más popular y el más visto. Entonces, hemos montado una empresa que tiene los derechos para la televisión del campeonato local de fútbol más otros campeonatos internacionales. Así fue como desarrollamos la señal de deportes T y C Sports. Somos socios de la señal de deportes más vista de la Argentina. Además, hacia mediados del ´90, pasamos a la distribución y entramos en el negocio del cable en la Argentina. Multicanal es una de las dos empresas de cable más grandes del país con 1.300.000 abonados. También entramos fuertemente en todo lo que es digital e Internet para todos nuestros medios: radio, televisión y diario. A su vez, creamos una empresa de venta de servicios de Internet y de contenidos que se llama Ciudad Internet. Por otro lado, hace poco más de un año hicimos Clarín Global en donde involucramos todos nuestros negocios de Internet en una sola empresa. Nuestros dos sitios suman el 60% de las visitas del mercado argentino. Hemos tenido un gran éxito en estas dos iniciativas. También participamos en telefonía celular en forma minoritaria (CTI Movil, 25%) y en Direct TV, televisión satelital. Realmente fuimos los que desarrollamos el negocio de la televisión satelital en la Argentina junto con los grupos Huse y Cisneros.
P-5: Con respecto al área audiovisual, ¿Nos podría comentar algo más acerca de sus proyectos para Multicanal y Direct TV? ¿Es cierto que planean asociarse con CableVisión?
R-5: Nosotros pensamos que en este tipo de negocios hay que hacer buenas alianzas tanto a nivel local como internacional. Los grupos de comunicación van a hacer la diferencia. En estos años hemos adquirido una gran experiencia en asociaciones de todo tipo. Tuvimos socios locales e internacionales. Nos hemos asociado con Telefónica de España en Multicanal, con la revista Elle y con el grupo Correo de España para el desarrollo de diarios en el interior del país. El negocio del cable siempre lo hemos diseñado con la idea de una asociación futura. Hemos tenido asociaciones que se han disuelto como la de Telefónica porque la empresa cambió su estrategia mundial respecto de este tema. Hoy somos dueños del 100% de Multicanal. Si queremos fortalecernos con un posicionamiento regional, es aún más importante contar con una asociación. Multicanal está presente en Argentina, Uruguay y Paraguay. Con respecto a CableVisión, puede haber distintas alternativas. Hubo varios proyectos regionales en los últimos cuatro o cinco años. Por lo tanto, existen varias oportunidades y no una sola. Estamos abiertos a estudiar todas las posibilidades. Creemos que tenemos una buena base de negociación porque Argentina es el país latinoamericano que tiene la mayor penetración de cable. Es la tercera del mundo. Multicanal conoce al público y tiene una muy buena producción de contenidos propios y locales.
| P-6: El Grupo Clarín tiene desde 1999 - el mismo ano en que el grupo se constituye como Grupo Clarín S.A. - como socio minoritario al banco de inversión Goldman Sachs con el 18% tras una inversión de 500 millones de dólares. Los accionistas mayoritarios son desde entonces la Sra. Ernestina Herrera de Noble, los directores José Antonio Aranda y Lucio Rafael Pagliaro y Usted. ¿Qué representa esta transacción para el Grupo Clarín?
R-6: Esta tarea de expansión que el grupo viene realizando en estos últimos 25 años, nos dio como resultado un sólido posicionamiento en el mercado argentino. Nuestras empresas lideran el segmento del mercado en el cual operan. Por eso creemos que hemos cubierto muy bien todo el territorio argentino. Además, cuando la situación de los mercados emergentes lo permita, queremos dar un paso regional. Esto significa, entre otras cosas, que los esfuerzos serán mayores. Para todo esto se requiere de dos elementos como contar con buenas alianzas para hacer buenos socios y, también, la necesidad de entrar a los mercados de capitales. Goldman nos visualizó como una excelente oportunidad para llevar adelante esta estrategia porque observó que estábamos muy bien asentados. Goldman fue uno de los interesados en este tema y a nosotros nos pareció un socio absolutamente idóneo para recorrer este camino. Estamos muy contentos con esta asociación. Tenemos una relación excelente.
P-7: ¿Para cuando se puede esperar el paso regional? ¿A qué países se dirigen y a qué sectores apuntan?
R-7: El Internet es un sector muy interesante pero está pasando por una crisis de gran dimensión porque muchas compañías exitosas están hoy desapareciendo. Yo creo que estos son momentos de mucha prudencia. Nosotros estamos analizando posibles inversiones y otras las hemos postergado. Creemos que no sería prudente dar un paso en las circunstancias en las que hoy se encuentran los mercados emergentes. Estas circunstancias también crean oportunidades muy buenas. Si estas se presentan, las vamos a saber aprovechar pero con prudencia porque el mundo está pasando por un momento poco claro. En el cable también existen buenas oportunidades. La gráfica nos encantaría. Este año hemos entrado al mercado de diarios gratuitos. Compramos La Razón, que es el primer diario gratuito de la Argentina. Estamos pensando que esa fórmula podría funcionar en algunos sitios de Latinoamérica. Es muy probable que el próximo año lancemos un emprendimiento de esta naturaleza cerca de nuestro país. Por otro lado, en asociación con Correo y el diario La Nación, formamos una compañía para entrar en la prensa regional argentina. Esta compañía se llama CIMECO. Con esta asociación, hemos juntado dos de los principales diarios regionales de la Argentina, el de Córdoba (La Voz del Interior) y el de Mendoza (Los Andes). Esta sociedad puede expandirse dentro y fuera del país. Todavía existen limitaciones legales para ciertos sectores de la comunicación como, por ejemplo, en Brasil no se puede ser dueño de medios del interior sin ser ciudadano nativo. Esto figura en la Constitución brasileña. Argentina es el país más abierto de la región en ese sentido. Nosotros creemos que estos escollos jurídicos van a ser modificados en los próximos años.
P-8: Considero que la incorporación de nuevas tecnologías, como el Internet, es el desafío más grande que está enfrentando su sector en la actualidad. Es imprescindible entrar en el negocio, sin duda alguna, porque su objetivo es la información y la comunicación. Internet es la tecnología más avanzada para acceder a ellas. ¿Cómo se enfrenta el Grupo Clarín a este desafío?
R-8: Sin lugar a dudas, Internet es como una nueva forma de hablar y de comunicarse. Ha tenido y va a tener un desarrollo explosivo. Mi impresión es que los medios de comunicación estamos muy capacitados para tener un grado de participación importante en este nuevo medio. Con respecto a la información, uno hace con Internet lo mismo que con otros medios, se va adaptando al lenguaje y a la terminología particular. Nosotros pensamos que los medios tenemos el oficio, si ninguna duda, para colocar nuestras marcas en Internet. Nosotros fuimos unos de los primeros que entramos al mercado argentino y latinoamericano de Internet. Si hoy tenemos este nivel de visitas es porque hemos impuesto nuestra marca. Esto es absolutamente posible pero el desafío va cambiar las costumbres y las modalidades. Es decir, si uno desarrolla fuertemente el área informativa en Internet, es necesario preguntarse cuánto afecta esto a la audiencia de la televisión o cuánto afecta a la circulación del diario. Este es el proceso que tenemos que hacer. Por otro lado, creo que cuando se termine de instalar Internet, todos los otros medios van a subsistir porque este proceso se ha dado cada vez que se ha instalado un nuevo medio. Todo esto produjo cambios enormes en la vida de la gente. Mientras haya un medio que satisfaga una determinada necesidad de la gente, ese medio va a subsistir. Cada uno tiene un poder relativo y una importancia diferente. Los medios tenemos que entrar en Internet y ser parte de ella. Nosotros tenemos discusiones internas y casi filosóficas sobre este tema porque pensamos que la tecnología se compra en cualquier lado del mundo. La gran diferencia son los contenidos. Nosotros somos los principales productores de contenidos en español y creo que esto es lo que la gente aprecia. Además, el éxito y el fracaso de las compañías de Internet se basa en los contenidos y no en la tecnología a través de la cual se procesan. Si nosotros somos exitosos es porque hemos hecho las adecuadas inversiones en tecnología pero, fundamentalmente, porque tenemos un contenido que a la gente le interesa y que se renueva todos los días.
P-9: Sr. Magnetto, El Grupo Clarín como grupo de comunicación tiene una enorme influencia en la vida social de la Argentina. ¿No han pensado en ampliar la perspectiva y incursionar en la política como lo hizo Berlusconi en Italia, por ejemplo?
R-9: No, todo lo contrario. No tenemos esas aspiraciones. Nosotros queremos que la sociedad argentina viva mejor con la base de una buena democracia y una mayor libertad. Existen regiones en el mundo en las cuales hacer esto es más difícil y en otras es más costoso o peligroso. Nosotros creemos que los medios de comunicación tienen una función muy importante en la sociedad moderna. Yo puedo llegar a entender otras posturas pero no las comparto para nada. La mezcla de un medio de comunicación con la función política no es buena para la sociedad. Los medios de comunicación tenemos que ser muy precisos y transparentes en la información que brindamos. Además, tenemos que ayudar a la gente a entender el sentido de las cosas. Si un medio es exitoso desde ese punto de vista es porque logra una buena comunicación con la gente. Esto hace que un medio sea vendido y seguido tanto en noticieros de televisión como en otros diarios o en sitios de Internet. Este debe ser nuestro único oficio para que podamos practicarlo con seriedad y credibilidad. Si las cosas se mezclaran, bajaría el índice de aceptación social. Esto no quiere decir que el medio no tenga influencia económica o política pero una cosa es la importancia y otra es la función social que tenemos.
P-10: La importancia en la vida social se ve además reflejada en la Fundación Roberto Noble. ¿Cuál es el rol de la fundación?
R-10: El rol de la fundación es diferente porque queremos acercarnos a la sociedad de distintas formas. Entre otras cosas, fomentamos la literatura y debatimos ensayos literarios. Además, promovemos el uso del diario en la educación. Tenemos cursos de perfeccionamiento docente. Llevamos instruidos cerca de 120.000 docentes en este tipo de tareas. Además, ayudamos a determinadas fundaciones de bien público que hacen cosas que nos parecen interesantes. También realizamos tareas culturales pero, fundamentalmente, las hemos centrado en la actividad de los medios y en lo que los medios representan para la sociedad. Nuestro país tiene una larga tradición en la libertad de expresión pero también pasó por momentos muy complicados en la vida institucional y política. El tema de la libertad de expresión es una bandera que nosotros mantenemos muy firme. Esto también requiere de ciertas responsabilidades y eso lo hacemos a través de la fundación y los medios.
P-11: Como Usted sabe nuestros lectores son hombres de negocios y altos ejecutivos ¿Cuál sería su último mensaje hacia ellos?
R-11: Cuando la Argentina supere este momento difícil, va a ser un lugar de excelentes oportunidades de negocios en la región. Además, todavía hay mucho por desarrollar en el territorio argentino. La Argentina es un país muy extenso y tiene, además, un buen mercado con gente calificada.
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