Question 1: Pourriez-vous nous donner un aperçu du groupe qui a donné naissance à la société MTN Cameroun?
Réponse 1: Le groupe MTN est un groupe qui est déjà côté en bourse, précisément en Afrique du Sud. Le propriétaire majoritaire de cette entreprise est M-CEL et à travers cette entité, Joininc Communication qui a plus de 60% des parts. Il y a également MTN Afrique du Sud qui est le deuxième opérateur avec VODACOM. Mais en terme de répartition du capital MTN est quasiment à parts égales. MTN s'est ensuite étendu au niveau international, et ses activités se sont développées de façon assez significatives et particulièrement en Afrique qui constitue son marché d'origine. MTN est une société africaine dont l'une des valeurs ajoutées les plus importantes est sa compréhension et sa connaissance du marché africain. Cette caractéristique la positionne idéalement pour devenir un opérateur mobile majeur sur le continent africain. MTN a réalisé sa première expansion internationale en Ouganda. Le capital de MTN Ouganda est réparti entre des opérateurs locaux, le groupe TELEA et le groupe MTN Afrique du Sud, l'actionnaire majoritaire. MTN a ensuite développé ses activités dans d'autres pays sur le continent, tout d'abord au Swaziland, puis également au Rwanda et tout récemment en participant à l'appel d'offre pour l'attribution de la filiale mobile de CAMTEL au Cameroun. En parvenant à obtenir ce marché, MTN s'est vu octroyer le droit de reprendre les activités de cette entité. CAMTEL mobile a été repris à 100 % par MTN. Les conditions de licence sont exactement les mêmes que celles de MOBILIS, notre concurrent. Nous devrons par la suite céder 30% de nos parts à des partenaires camerounais. Pour en revenir au groupe MTN, ce dernier a été conçu après des études de licence en 1993 en Afrique du Sud et ses activités commerciales ont démarré en juin 1994. Le prépayé a été introduit par MTN sur le marché sud africain en 1996 et c'est en 1998 que le groupe a fait son entrée dans les trois pays africains: Rwanda, Swaziland et Ouganda. En l'an 2000, le groupe reprend donc les activités de CAMTEL Mobile au Cameroun. Le groupe compte aujourd'hui à son actif près de 2,5 millions de clients en Afrique du Sud et sur l'ensemble du continent, le nombre de ces clients s'élève à 2,8 millions.
Q 2: MTN est le deuxième opérateur habilité à opérer en téléphonie mobile. Quels sont vos objectifs pour le Cameroun concernant la première année d'activité en terme de parts de marché ?
R 2: Notre objectif est d'atteindre à la fin de ce premier exercice, au 31 mars 2001, le seuil des 50 000 abonnés actifs pour une répartition du marché a peu près équivalente entre MOBILIS et MTN, c'est à dire une part de marché pour MTN aux alentours de 45% contre 55% à MOBILIS.
Q 3: Où en êtes vous de vos objectifs s'agissant du nombre de clients ?
R 3: Aujourd'hui MTN Cameroun compte 20% de parts de marché. Alors que notre concurrent avait entamé ses services commerciaux en janvier de cette année, nous avons quant à nous démarré les nôtres à la mi-Octobre. C'est donc à partir de cette date que nos activités ont démarré et que nos premiers clients ont été enregistrés. Ce qui reste évidemment extrêmement bref dans le temps comme délai pour pénétrer le marché et prendre une position sur celui ci. La croissance que nous avons connu en terme d'activité est assez satisfaisante puisqu'elle ne concerne que les huit dernières semaines.
Q 4: Concrètement, en terme de gamme de prix, il existe des différences entre MTN et la concurrence. Quel est le parti pris de MTN sur cet aspect, et quelle est la cible essentielle qui a été privilégié ?
R 4: En réalité, MTN a ouvert le marché avec un produit unique. Ce démarrage est en fait assez classique. Il tend à asseoir la réputation de MTN qui est de ne pas favoriser tel ou tel segment de clientèle mais de rechercher la satisfaction maximale du client. MTN est connu partout en tant que « broad based operator ». De ce point de vue, la société regarde plus volontiers dans le sens d'une amélioration permanente du service offert au client. Il existe au sein de notre gamme de produits dans les pays où nous sommes déjà installés, une distinction entre consommateur occasionnel, utilisateur régulier et grand utilisateur. Il va de soi que dans la gamme des grands utilisateurs vous allez retrouver les hommes d'affaires, les divers entrepreneurs, sociétés, opérateurs, ceux qui ont une consommation importante et qui en ont une utilisation très largement professionnelle. Dans la gamme des utilisateurs réguliers, vous allez trouver des utilisateurs dont la consommation entre pour la plupart dans le cadre professionnel et personnel: cadres de sociétés, personnes qui ont un certain besoin de communication tout en restant constant. Enfin, la troisième catégorie téléphone d'une manière beaucoup plus irrégulière, tout en demeurant clairement une cible importante, peut être plus libre, mais qui téléphone assez régulièrement par rapport à son mode de vie. C'est à peu près ainsi que l'on peut répartir les différentes catégories de consommateurs. A la fin de cette semaine MTN va ouvrir tous ses produits au marché. C'est un événement qui je pense est attendu par le marché. Nous avons réalisé des tests pré-noël qui sont en train d'être remplacés par les produits définitifs. L'une des promotions est de pouvoir entrer sur le marché avec la formule « Pay as you go ». Il s'agit d'une carte unique sans abonnement, un produit classique et que l'on retrouve aujourd'hui partout ailleurs dans le monde. Il existe une gamme de cartes avec un plan tarifaire bien spécifique pour ces produits la. Le deuxième produit s'adresse donc aux utilisateurs réguliers et s'appelle le Connecta plan. Ce produit est déjà présent sur le marché puisque c'est avec ce dernier que nous avons débuté. Il existe également le Connected + qui s'adresse aux grands utilisateurs. La seule différence qui distingue toute notre gamme de produits du prépayé tient dans la possibilité que nous offrons à tous nos clients de choisir leur mode de paiement quelle que soit la formule choisie. Nous offrons l'avantage de pouvoir prépayer quel que soit l'abonnement. Les deux options de paiement existantes permettent de bénéficier de tarifs préférentiels même lorsque le client a opté pour un règlement en prépayé. Ce système en prépayé, nous l'avons également décliné pour le rendre encore plus accessible. Nos clients ont la possibilité d'effectuer un paiement prépayé mensuellement ou de fonctionner en achetant des cartes de gré à gré, sans limitation et sans pénalité. Cette formule Connected + existe à l'identique s'agissant du Connecta plan puisqu'il existe dans une formule de consommation mensuelle avec un montant prépayé ou dans une formule de consommation plus libre selon les besoins du client. Ces possibilités dont bénéficient les clients de MTN sont tout à fait uniques puisque n'existant nulle part ailleurs dans le monde, à l'exception de notre groupe. Ce positionnement de MTN répond à une demande de flexibilité des clients qui peuvent ainsi choisir la formule qui répond le plus justement et le plus simplement à leurs attentes et à leur consommation. Les moyens et les grands consommateurs peuvent bénéficier de tarifs préférentiels, alors que pour les abonnements hors prépayé ce genre de tarifs ne seraient ailleurs pas accessibles. En réalité, ces barrières que nous abaissons pour notre clientèle sont fonction de certaines contraintes techniques. En effet MTN peut offrir ces différentes options car la plate-forme dont dispose la société est la seule à permettre ce genre de latitude. C'est entre autre pour cette raison, que le groupe a basculé d'un système réseau Philips Siemens a un système homogène Ericsson de dernière génération. La préparation du lancement complet de notre gamme de produits a été elle aussi tributaire de ces exigences et de ces modifications techniques. Il a ainsi fallu mettre entièrement sur pied un système de facturation car la société n'en disposait pas. De même les différentes procédures internes qui permettent d'établir et de mettre en œuvre une politique commerciale claire ont dû être développées et relayées au sein de l'entreprise pour devenir cohérentes et se répercuter efficacement sur le marché. Tous ces éléments impliquaient une mise en place progressive de notre structure qui s'avère avoir été payante aujourd'hui eu égard aux premiers résultats significatifs dont nous disposons avec notamment près de 40 % du marché du prépayé. La société au Cameroun dispose de ressources humaines de très haute qualité. C'est ce qui donne toute sa force à cette entreprise. Nous avons un ancrage très clairement africain, ce qui signifie que notre positionnement initial est celui d'une société avant tout camerounaise et qui se positionne fortement sur le continent, entendant naturellement devenir un des leaders sur ce marché. Il ne faut pas oublier que MTN a repris les activités de CAMTEL Mobile et qu'elle représente de ce fait le patrimoine camerounais dans le secteur. |
Q 5: Avant de revenir plus précisément a certains aspects qui caractérisent le réseau peut-on revenir un instant sur les objectifs, les avantages propres et les caractéristiques de MTN par rapport à votre concurrent direct MOBILIS ?
R 5: Nous ne sommes pas entrés sur le marché avec une ambition précise. Nous n'avions pas fixé d'objectifs à atteindre. Nous n'avons pas fait des professionnels une cible particulièrement privilégiée et n'avons pas cherché à déterminer notre positionnement dans le pays et notre stratégie commerciale en fonction des attentes précises de cette catégorie de clientèle. MTN axe son développement sur deux éléments qui sont en réalité les fondements de son action et les pierres angulaires de toute réussite dans le secteur des télécommunications. Il s'agit respectivement de la couverture qui doit être importante et permettre de constituer un réseau fiable pour la clientèle et ensuite de la capacité. Ces deux éléments doivent aller de paire. Nous ne nous sommes pas seulement concentré au niveau de MTN sur le réseau et la couverture. Ce qui nous importe ce n'est pas d'avoir une couverture très importante avec une capacité limitée. L'essentiel, en terme de service et de qualité tient dans le fait de pouvoir assimiler la demande. Avant tout, un service de qualité implique une disponibilité du réseau. Au moment où un appel doit être fait ou reçu, notre rôle en tant qu'opérateur est de le garantir. Deuxièmement, le réseau en question doit être fiable, ce qui implique qu'au moment de l'appel et durant ce même appel, le réseau ne coupe pas et la qualité soit constante. L'idée est de garantir une fiabilité et un standard de qualité qui se retrouve au niveau de toute la superficie que couvre le réseau. Ce que les Anglo-saxons appellent le «peace of mind», la tranquillité de l'esprit. Notre souhait est de devenir un élément fiable dans votre environnement professionnel et privé, de devenir un moyen de communication disponible lorsque vous en avez besoin. Ce qui vient par la suite en aval, c'est la valeur ajoutée d'un produit, mais il est évident que chez MTN, tant que de tels standards ne sont pas atteints et pas entièrement garantis, la valeur ajoutée n'a pas de sens. Avoir des services performants de messagerie, de SMS ou encore des offres variées de prépayés, tout ceci n'a pas de sens si le réseau n'est pas fiable. Quand cette fiabilité est atteinte, peuvent être mis en place les éléments destinés à créer une valeur ajoutée.
Q 6: Quel est le montant global investi pour mettre sur pied un outil performant et un réseau de qualité ?
R 6: Les investissements ont été importants. Il a tout d'abord fallu modifier et remplacer le réseau dont nous avons hérité en reprenant les activités de CAMTEL Mobile. Ce réseau Siemens Philips comptait une quinzaine de stations de base réparties sur tout le pays associé à un commutateur positionné à Yaoundé et une plate forme messagerie de capacité assez faible. Le système de facturation existant était quant à lui très modeste. Celui-ci a été remplacé par un système de facturation beaucoup plus puissant qui a été mis en service il y a trois semaines. L'investissement pour ce système de facturation dépasse les 3,5 millions de US$. Quant à l'investissement total, celui réalisé pour mettre en place l'intégralité du réseau actuel, il s'élève à plus de 105 millions de US$, investissement net dans le pays. Ce dernier chiffre inclus, d'une part, la reprise de CAMTEL Mobile et d'autre part, les investissements réalisés dans le réseau.
Pour l'année à venir, nous avons réuni tous les fonds nécessaires pour réaliser un investissement additionnel qui va dépasser les 110 millions de US$. S'agissant de la couverture, nous couvrons avec une très grande capacité et une grande fiabilité de qualité: Yaoundé, Douala et Bafoussam. Nous avons un commutateur avec une capacité initiale de 50 000 abonnés à Douala et dont la technologie est celle de la dernière génération Ericsson qui peut effectuer et gérer des opérations de transmission de données, de fax, courrier électronique, accès à internet. Un commutateur vient d'être mis en place à Yaoundé pour une capacité de 24 000 abonnés et qui permet de répartir rationnellement les capacités entre les différentes villes. Le commutateur de Douala peut voir sa capacité maximale augmentée jusqu'au seuil de 150 000 abonnés, cette opération ne nécessitant qu'une augmentation de la capacité par insertion de cartes. La capacité totale en nombre d'abonnés est aujourd'hui quasi équivalente à 200 000. Nous projetons la construction prochaine d'un centre de commutation à Douala qui gèrera les communications pour l'ensemble du pays. Celui-ci représentera pour MTN un investissement à lui seul de 15 millions de US$ et sera alors le plus performant en Afrique de l'Est et en Afrique Centrale. Aujourd'hui MTN couvre 40% des routes entre Douala et Yaoundé, Yaoundé et Bafoussam, Bafoussam et Douala, c'est à dire la zone géographique du pays où se concentrent aujourd'hui le plus gros des communications dans le pays. Si le taux de couverture n'est aujourd'hui que de 30% c'est qu'il n'existe pas de lignes de transmissions entre ces différentes villes. Nous sommes très conscients que c'est une opération que l'autre opérateur présent sur le marché a déjà réalisé, mais celui-ci n'a néanmoins pas obtenu l'autorisation d'installer ses propres faisceaux. Et ceci en raison du monopole dont dispose CAMTEL pendant encore quatre ans s'agissant de l'installation de lignes de transmissions. Dans le Sud Ouest du pays, nous allons mettre en service avant la fin de l'année les villes de Coumba, Limbe et Boya. Dans la région Nord Ouest, nous sommes déjà présents à Bafoussam mais nous projetons de mettre également en service avant la fin de l'année toute la région de Bouda et de Bamenda. Enfin, dans la région du Nord et du grand Nord, nous sommes en phase finale pour l'installation de notre station à Gaoundere, Garoua, Maroua et Kouceri. Nous sommes à peu près sûrs de pouvoir ouvrir les communications à Garoua avant la fin de l'année, de sorte que les communications pourront être établies lors de la visite du Président français dans le cadre du Sommet Afrique-France. Nous avons trois stations de base à Garoua, ce qui signifie que notre présence sera considérable et notre capacité toujours supérieure à celle requise afin que le service ne soit jamais tributaire des infrastructures existantes. Cela signifie que 15 % de la population pourra être immédiatement couverte par notre réseau. Notre couverture initiale dans les villes de Maroua et de Kouceri sera identique dès le départ. Ceci s'explique par le fait que l'axe constitué par ces villes va prendre une ampleur considérable avec la mise en route du projet du pipeline Tchad-Cameroun. Nous voulons ainsi entamer les communications dans des zones géographiques qui n'y ont pas accès aujourd'hui. Notre approche qui consiste à voir d'abord l'intérêt des populations et du pays est sur ce point différente de l'approche de notre concurrent. Ce qui n'exclut néanmoins pas à moyen long terme que les intérêts du pays et de notre société n'aillent naturellement de paire et constituent en cela un mariage assez concluant.
Q 7: Du point de vue technologique, quels sont les services qui, du fait de la qualité de l'infrastructure réseau, pourront être lancés sur le marché dans un proche avenir ?
R 7: Nous sommes déjà en train de lancer des produits qui sont à la pointe de la technologie. C'est notamment le cas d'un appareil présenté dernièrement par Ericsson, à savoir le 380 qui vient d'être lancé aux Etats Unis et en Europe. C'est un appareil moderne sophistiqué et de belle facture. Nous l'utilisons déjà au Cameroun: c'est un PDA, un organiseur de poche, qui donne accès à l'Internet et permet de gérer l'envoi de fax. Nous offrirons dès le premier trimestre 2001 aux utilisateurs qui sont déjà en possession d'un tel appareil un certain nombre de services qui représenteront une valeur ajoutée importante. Nous ne croyons pas qu'un pays en développement doive être traité différemment d'un pays occidental en matière de technologie disponible. Les demandes du consommateur sont d'ailleurs plus importantes que dans un pays occidental puisque les communications mobiles sont dans une très grande proportion en Afrique souvent les seuls moyens de communication fiables. Les mobiles sont ici régulièrement reliés à un fax, ils seront bientôt reliés à un modem pour évoluer sur Internet. Le rôle des téléphones portables va s'accroître, dépassant la fonction de gadget qu'il occupe parfois en occident.
Q 8: Un certain nombre d'investisseurs et d'hommes d'affaires seront bientôt appelés à venir travailler au Cameroun. Quels seraient les arguments qui devraient les faire choisir MTN comme opérateur ?
R 8: Pour l'instant, le choix est assez facile. Nous sommes tout à fait conscients de la réputation que nous avons sur le marché mondial. Mais c'est en même temps une source d'inquiétude, tant cette image que nous sommes parvenus à établir est bonne et tant il nous importe de ne la trahir en aucun cas et de ne faillir sur aucun point qui caractérise notre compétitivité et les axes qui ont fait du groupe MTN une valeur sure et reconnue. Nous en sommes fier et notre objectif est de la maintenir à son niveau actuel. La confiance que nous avons réussi à mettre en place ailleurs et les premiers échos qui ressortent de nos quelques mois d'activités au Cameroun sont prometteurs. Il nous incombe de mettre tout en œuvre pour que cette confiance et cette réputation ne soient jamais prises en défaut. Nous nous positionnons vers l'ensemble des camerounais, sans distinction de classe ou d'activité. La campagne que nous avons entamé va continuer de s'adresser de façon moderne à ce pays et aux hommes qui le construisent. |
