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El
carácter pacífico del país, sus paradisíacas playas y una notable
calidad de vida han convertido a Costa Rica en el mejor destino para
combinar negocios y placer. Estas cualidades y un crecimiento del 16,9%
durante los últimos cinco años han sido el principal argumento para que
las multinacionales que quieran explorar el mercado centroamericano
elijan a Costa Rica como su casa matriz en el Istmo. Una ola de
inversiones que se intensificará en 2006 con la firma del Tratado de
Libre Comercio (TLC) con EEUU y próximamente, con la Unión Europea (UE).
Política
Con
más de 100 años de democracia, los costarricenses sellaron el pasado
domingo 5 de febrero un nuevo compromiso con la II República. Tras ocho
años de Gobierno del Partido de Unidad Social Cristiana (PUSC), éste
último dirigido por Abel Pacheco, el cambio de signo en el Ejecutivo era
un secreto a voces. Sin embargo, las pasadas elecciones han estado a
punto de romper con el bipartidismo que existe en este país tras la
revolución de 1948, año en el que fue abolido el ejército.
La
división que vive el país, fruto de la apertura de mercados que tendrá
que ejecutar el Gobierno con el TLC, y los escándalos de corrupción que
han salpicado a tres ex presidentes [Miguel Ángel Rodríguez, Rafael
Ángel Calderón y José María Figueres] ha originado unas elecciones mucho
más igualadas que lo que anunciaban los sondeos de opinión.
Con
un ajustado resultado de 15.000 votos a favor, el Partido Liberación
(PLN) de Óscar Arias (Premio Nobel de la Paz en 1987) se impuso al
Partido Acción Ciudadana (PAC), movimiento liderado por Ottón Solís, a
favor de renegociar el TLC. Tras estos dos bloques, el Movimiento
Libertario (ML) de Otto Guevara, se consolida como la tercera fuerza
política del país, con seis escaños en la Asamblea Legislativa.
VIDEO: Carlos Ricardo
Benavides J.
Minister of Tourism; Minister of Tourism of
Costa
Rica VIEW
VIDEO (MOV, 10MB)
Internacional
La
apertura de algunos mercados, tradicionalmente controlados por el
Estado, será un nuevo punto de partida para las empresas que quieran
expandirse en Centroamérica. La liberalización de las
telecomunicaciones, la telefonía y el sector del seguro en Costa Rica ha
puesto a este pequeño país de cuatro millones de habitantes en el punto
de mira de las grandes multinacionales, principalmente del mercado de
las punto-com. La operadora mejicana que dirige Carlos Slim o la
española Telefónica serán la punta de lanza de las nuevas inversiones
que llegarán al país.
Su mano de obra cualificada, en su mayoría
de formación bilingüe (español-inglés) y su clima tropical ha
consagrado a Costa Rica como un destino de referencia para las empresas
que demandan más valor añadido dentro de la región. A los sectores
tradicionales típicos de Centroamérica (el café, el banano, el azúcar o
la piña) se suman otros de mayor especialización como el software y el
desarrollo de equipos electrónicos. En este sentido, Costa Rica se ha
convertido en la casa matriz de las empresas de nuevas tecnologías que
quieran explorar Centroamérica. Un mercado cada vez más apetitoso, con
43 millones de potenciales clientes.
Sin embargo, estas bondades
sólo han sido debidamente exploradas por empresas estadounidenses, las
cuales a finales de los 90 entendieron la importancia geográfica de
Costa Rica para extender sus negocios en la región. Hasta ahora, Europa
sólo ha sido un mercado alternativo, con el que Costa Rica prevé
estrechar lazos a partir del año que viene, con la firma de Tratados
preferenciales de comercio. En este sentido, España debe convertirse en
la locomotora política que acerque a este país y, por ende a toda
Centroamérica, al Viejo Continente con el fin de demostrar las ideales
condiciones estratégicas, sociales y económicas de Costa Rica
Economía
“La
Costa Rica del siglo XXI está obligada a insertarse poco a poco en el
comercio internacional para seguir creciendo económicamente”. Con estas
palabras, Óscar Arias, próximo presidente del Gobierno, dejó clara la
receta para que Costa Rica crezca al mismo ritmo que países del área
como El Salvador o Panamá. Sin embargo, el nuevo Ejecutivo tendrá que
solventar antes una serie de problemas internos como son el enorme
déficit que presenta el Estado o la alta inflación del país, que ya se
ha convertido en la segunda del continente, por detrás de Venezuela.
Otro de los puntos calientes en materia económica será la obligada
apertura de mercados que impone el TLC y que obligará al Gobierno de
Arias ha recortar, poco a poco, el peso público que poseen las grandes
empresas monopolio del Estado, como el Instituto Costarricense de la
Electricidad (ICE), que domina el sector de las telecomunicaciones, o el
Instituto Costarricense del Seguro (INS).
Oportunidades
de negocio
Sectores más importantes: Turismo, plátano, café,
aparatos médicos, maquinaria y computadoras.
Sectores con alto
potencial de crecimiento: Infraestructuras, telecomunicaciones, energía,
sector financiero...