Establecida en Febrero 2002, ¿como
ha sido para usted la formación de
la Corporación Metropolitana de Turismo,
y la coordinación entre ministerios,
municipalidades y organizaciones turísticas?
La corporación es una iniciativa
del Municipio de Quito, establecida por
un proceso de descentralización que
el Ministerio de Turismo inició en
el país tomando en cuenta el modelo
Mexicano y Español para descentralizar
las competencias del Ministerio hacía
a los Municipios. El Municipio de Quito
decidió crear una corporación,
invitando a otros sectores a participar
en la promoción del turismo. Por
un lado tenemos a la cámara de turismo,
que es la asociación gremial de hoteleros,
junto con el gobierno de la provincia de
Pichincha, las universidades y el Bureau
de Convenciones.
Los objetivos del Municipio era de hacer
una acción concertada con otros sectores
- una asistencia de coordinación,
con voz y voto de cada uno de los participantes.
Esta corporación fue creada y tiene
fondos propios de los impuestos que paga
el sector turístico en el Distrito
Metropolitano.
Entonces la corporación cumple dos
propósitos fundamentales: sentar
a los actores en una mesa para tomar decisiones
y ejecutar esas acciones. Tenemos una forma
de gobierno propia que se mantiene dentro
de controles de la Contraloría del
Estado, y de igual forma tenemos ahora una
auditoria externa que nos obliga a cumplir
con nuestro mandato.
Así hemos establecido un plan estratégico
para definir nuestros objetivos y priorizar
nuestras acciones a corto y largo plazo.
Hay algunos que dicen que le falta desarrollar
e implicar al sector privado en el sector
turístico del Ecuador. ¿Esta
usted de acuerdo?
No. Uno no puede involucrar a todos los
del sector privado, y para eso el sector
privado tiene organizaciones gremiales que
agrupan a los actores del turismo. La cámara
de Turismo de Pichincha es la asociación
de todos los gremios de agencias de viajes,
hoteles, restaurantes, etc., y el Bureau
de Convenciones es al gran inversionista
del sector turístico con los grandes
hoteles y sitios de convenciones.
Recientemente Usted dijó: "Es
necesario llamar la atención para
que los extranjeros vengan y visiten la
cuidad". ¿Como piensa lograrlo?
La elaboración de este plan implica
ciertas áreas estratégicas
importantes. La primera área es la
de facilitación, con el ejemplo del
aeropuerto. Tendremos una oficina de información
en el aeropuerto como parte del proyecto
de la corporación, y estamos tramitando
con la gente del aeropuerto para crear un
servicio de taxis para que el turista sea
confortable, en confianza dentro de un servicio
que sea a los estándares internacionales.
Hoy día estamos terminando un proyecto
de señalización en el centro
histórico, ya que para el turista
es muy difícil ubicarse en este sector,
aparte de otras cosas como el tráfico.
Otra área de facilitación
que es importante es el área de creación
de productos. Hay un lindo museo de arte
colonial barroco del sigo XVI pero no se
lo puede visitar porque la disposición
de apertura del mismo es desorganizada.
Lo que identificó el plan Q es que
Quito tiene recursos turísticos pero
no todos son productos turísticos
(ósea, algo estructurado, visitable,
con información disponible y conocida).
En este ámbito, nuestro campo de
acción es la creación de productos.
Estamos desarrollando un "red del Centro
Histórico" donde se tiene una
serie de museos asociados a los cuales se
les proveerá organización
y responsabilidades. Estamos también
creando una "Tarjeta Q" que permite
a turistas de entrar a todos los museos
con la tarjeta, y hacer recorridos por el
centro histórico. Esto incluye facilitación
de mapas, información sobre hoteles
y ayuda al turista para conocer la ciudad.
Otro producto importante es el concepto
de La Mitad del Mundo - tema mítico
e importante para la gente de los andes
que vivió aquí antes de la
colonización. La verdadera Mitad
del Mundo por donde pasa la línea
ecuatorial fue determinada por estos aborígenes,
habitantes pre-colombinos que habitaban
es este país. Los Incas vinieron
al Ecuador buscando el sol perpendicular,
y aquí lo encontraron en La Mitad
del Mundo. Es un producto establecido que
se puede llegar a desarrollar de una forma
más atractiva e interesante.
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El tercer aspecto
del "Plan Q" es promocionar y renovar
la ciudad para que la gente aprecia y conozca
lo maravilloso que es Quito. La promoción
esta diseminada por tres grandes capítulos:
el capitulo de prensa, los grandes operadores
turísticos y en las ferias y grandes
eventos internacionales de promoción
turistica.
El Plan Q propone incrementar en un
150 por ciento las visitas de turistas extranjeros
a esta ciudad para el 2010 - es posible?
Por su puesto, como dice usted Roque Sevilla:
"Quito es el secreto mejor escondido
del turismo". La ciudad nunca se promocionó
y el momento que se lo de a conocer, estamos
seguros que se va a generar mucho interés
internacional.
Los turista llegando a Quito son 25%
Norteamericanos y 19% Europeos. ¿Dónde
ve Usted el potencial de crecimiento turístico
a la ciudad?
Un 50% del turismo Americano y Europeo
es el turismo de mejor recursos, al que
uno quiere llegar, porque tienen las mas
altas capacidades de gasto. Sin embargo,
tenemos identificado otro sector importante
que son lo denominamos de las grandes capitales
latinoamericanas, tal como Sao Paulo, Lima,
Caracas, Bogotá, la Ciudad de Mexico
y San José de Costa Rica, dónde
hay también un potencial de atractivo
turístico.
Los visitantes hacía Quito para
congresos y eventos forman solamente el
6% del total de visitantes. ¿Por
qué? ¿Cuáles son sus
planes para desarrollar esta categoría
de turistas potenciales?
La corporación a absorbido el Bureau
de Convenciones, que es un organismo recientemente
creado. Es verdad que hemos hecho muy poco
para promover Quito como destino de congresos
y convenciones; no nos hemos publicitado
y la infraestructura tampoco es muy adecuada
para este tipo de turismo, aunque hay planes
para desarrollarla en el futuro.
Cuales son sus preparaciones para Travel
Mart Latin America 2003, que llegará
a Quito el 24 de septiembre de 2003?
Nosotros consideramos a Travel Mart como
el elemento central de prioridad este año.
Terminamos el plan Q el 10 de Diciembre,
y de todos los proyectos que proponemos,
hemos decidido escoger aquellos que puedan
apoyar el Travel Mart, tal como la señalización
del centro histórico, las oficinas
de información turística,
el programa de Mitad del Mundo, el programa
de creación de productos y de la
red del Centro Histórico. La idea
es que cuando vengan los 300 compradores
de América Latina por Travel Mart,
van a conocer una ciudad que ofrece servicios
de nivel internacional al turista. Nuestra
meta es que todos los operadores encuentren
una ciudad vigorosa para convencerles que
Quito es un destino dentro de su oferta
mundial de productos de alto nivel.
Creo que este momento - con una acción
coordinada y liderada por la ciudad y por
el Ministerio de Turismo para promover el
país - es el momento en que comenzarán
a llegar los visitantes en Quito con ojos
abiertos.
¿Cual es su mayor satisfacción
como presidente de la corporación
y cual sería su mayor reto?
Las satisfacciones todavía no han
sido muy grandes, pues estamos en un proceso
de desarrollo de la corporación y
de planificación. Es un proceso un
poco largo y complejo, y aunque el camino
es largo, hay que recorrerlo para lograr
los resultados deseados. La meta es establecer
una organización ligera y dinámica,
orientada a promover la Ciudad de Quito
en el mundo. Esta es su gran visión:
facilitar la creación de productos,
apoyar al crecimiento turístico,
y contarle al mundo que Quito es una ciudad
maravillosa que deben conocer.
En pocas palabras, ¿que se están
perdiendo los turistas por no venir a Quito?
Quito tiene el centro colonial más
hermoso de América, con calidad de
patrimonio espectacular que reúne
varias iglesias, conventos y caminos. La
ciudad ofrece un panorama de montañas
con un macizo impresionante, con una variedad
de servicios y restaurantes del más
alto nivel. El momento que se hace una excursión
por las afueras de Quito, estarán
dentro de un paisaje de montañas
con vistas y paisajes inolvidables. También
no podemos olvidar a la gente andina, que
tiene un encanto único y una calida
hospitalidad.
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